박근혜 대통령이 한나라당(새누리당의 전신) 대표였던 2005년 7월 당시 김정일 북한 국방위원장에게 보낸 편지 전문이 공개돼 파문이 일고 있다.

‘주간경향’은 17일 박근혜 당시 유럽코리아재단 이사의 활동 상황을 담은 하드디스크를 입수해 보도했다. 박근혜 대통령이 김정일 위원장에게 보내는 편지와 다른 활동 자료들이 해당 하드디스크에 들어 있는 것으로 확인됐다.

박근혜 대통령은 당시 편지에서 “김정일 국방위원장님께 드립니다. 무더운 날씨가 계속되고 있습니다. 위원장님을 뵌지도 3년이라는 세월이 흘렀습니다. 그동안 저에게는 많은 변화가 일어났지만 위원장님의 염려 덕분에 잘 지내고 있습니다”고 적었다.

이어 “한민족의 하나됨과 진한 동포애를 느끼게 했던 ‘2002년 북남 통일 축구경기’를 비롯해서 북측의 젊은이들이 유럽의 대학교에서 공부할 수 있게 지원하는 ‘북측 장학생 프로그램’ 등 다양한 계획들이 하나씩 실천되고 있습니다”라며 “다만 아쉬운 점은 ‘보천보 전자악단의 남측 공연’ 및 평양 건립을 추진했던 ‘경제인 양성소’ 등이 아직까지 실천되지 못하며 안타까움을 느끼고 있다”고 썼다.

그러면서 “재단과 북측 관계기관들이 잘 협력해서 사업을 잘 추진할 수 있도록 관련기관에 위원장님의 지시를 부탁드립니다. 북남이 하나돼 평화와 번영을 이룩할 수 있도록 저와 유럽-코리아재단에서는 다양한 활동을 추진하고 있습니다”며 “위원장님의 건강을 기원하며 다시 뵙기를 바랍니다”고 했다.

주간경향의 취재 결과 유럽코리아재단의 핵심 관계자는 “편지는 재단의 이사장을 맡았던 장 자크 그로하가 들고 가 중국에서 북측 관계자를 만나 전달한 것으로 알고 있다. 내가 아는 편지 내용은 통일부에 보고되지 않았다”고 말했다.

주간경향의 박근혜 편지 내용이 보도되자 온라인은 들썩였다.

누리꾼들은 “북한과의 내통 원조는 박근혜였구나. 국가보안법 위반인데” “국가보안법을 적용하라” “이미 북한과 내통하고 있었던 건 박근혜였다” “진짜 종북이 나타났다” 등의 의견을 남기며 비판을 이어갔다.

한 누리꾼은 해당 편지 내용을 박사모 카페에 올려 문재인 전 더불어민주당 대표가 작성한 것이라며 반응을 유도하기도 했다. 이 게시물에서 박사모 회원들은 원색적 비판을 쏟아냈다.

정청래 전 더불어민주당은 “(박근혜 편지가) 사실이라면 이적행위로도 처벌이 가능하다”며 “김정일에게 굽신거리며 아첨을 다 떨고 주체91년을 써서 북한정권의 정당성을 인정한 것이 아닌가. 통일부 허락 없이 편지를 주고받았다면 국보법 간첩죄에 해당한다”고 했다.