오는 10월 22일부터 29까지 예술의전당 오페라극장에서 공연하는 유니버설발레단의 <케네스 맥밀란의 로미오와 줄리엣> 공연이 7일 티켓 오픈 3주 만에 유료판매율 22%를 넘기며 순항 중에 있다.

이번 공연은 유니버설발레단이 지난 2012년 국내 단체 최초로 케네스 맥밀란의 버전을 초연해 호평 받은 이래 셰익스피어 서거 400주년을 맞아 4년 만에 올리는 무대이기 때문이다.

유니버설발레단과 함께 할 20세기 최고의 발레리나 중 한 명이자 현역 최고령 발레리나이기도 한 알렉산드라 페리(53)는 케네스 맥밀란의 뮤즈로서 1984년 21세의 나이에 영국 로열발레단의 <로미오와 줄리엣>에 출연해 세계적인 스타의 반열에 오르며 현존하는 최고의 줄리엣으로 인정받고 있다. 2007년 미국 아메리칸 발레 시어터(ABT)와 메트로폴리탄 극장에서 <로미오와 줄리엣> 고별 무대를 가진지 9년 만에 지난 7월 같은 무대에서 명불허전의 공연을 보여주었다. 뉴욕 타임스는 그녀를 향해 ‘53세에 <로미오와 줄리엣>을 춤추며 수월하게 복귀하다 (At 53, effortless Return to dance ‘Romeo and Juliet)’라고 대서특필했다. 뉴욕 타임스는 그녀에게 다음과 같은 찬사를 보냈다.

문훈숙 유니버설발레단장은 알렉산드라 페리의 초청에 대해 “다소 늦은 감이 있지만 지금이라도 한국 관객들이 그녀의 무대를 볼 수 있다는 것은 매우 감동적이며 영감을 불러 일으키는 시간”이 될 것이라고 말했다. “50대에 줄리엣을 춤출 수 있다는 것은 그녀가 발레리나로서 얼마나 자신을 연마하고 있는지 가늠할 수 있다”고 전하며, “케네스 맥밀란의 <로미오와 줄리엣>은 특히 드라마가 강한 작품이기에 춤도 춤이지만 특히, 출중한 연기력이 관건인 작품”이며, “줄리엣은 오늘날 그녀를 있게 한 시그니처 캐릭터에요. 젊은 무용수가 표현해낼 수 없는 관록의 무대를 어떻게 보여줄 지 매우 궁금하고 기대된다”고 강조했다.