배우 엄앵란이 신성일과의 40년 별거 생활에도 이혼하지 않는 이유가 공개됐다.

지난 20일 방송된 MBC <사람이 좋다>에서는 배우 신성일이 5번의 항암치료와 25번의 방사선 치료를 받은 이후 전남 광주 인근의 한 요양병원에 머물고 있는 모습이 전파를 탔다.

신성일은 “이번 암 치료비를 엄앵란 씨가 다 계산했다. 몇 천만원 나왔다. 아들이 ‘아버지가 입원하는 그날로 엄마가 카드를 주셨다’고 말하더라. 그래서 정초에 오랜만에 (엄앵란에게) 전화했다”고 말했다.

이에 딸 강수화 씨는 “엄마가 엄청 좋아하셨다. ‘왜 감사 인사가 없나’ 기다리시더라”고 답했다.

신성일은 “기회를 봐서 해야지, 아무때나 하나. 그래서 설날에 전화했다. ‘고맙소’ 했더니 ‘웃기는 소리 하네’하더라”며 웃었다.

강씨는 “두 분이 사랑은 베이스로 깔려있다. 그러니까 애를 셋이나 낳지 않았겠나. 그런데 성향이 정반대다. 결혼 생활은 순탄치 못했고 오랜 기간 따로 살았다”라며 두 사람이 40년 이상 별거생활을 이어온 이유를 전했다.

강씨는 “내가 5살 때 엄마는 경북 영천에서 식당을 했는데 아빠는 서울에 계셨다. 두 분이 같이 자는 걸 못 봐서 저는 다른 집도 다 각방을 쓰시는 줄 알았다. 평생 아버지는 혼자 하고 싶은 대로 하셨고 엄마는 그런 아버지를 내치지 못했다”고 했다.

또 강 씨는 “저희가 깔끔하게 이혼하라고 했더니 엄마는 배우들이 몇 년 못살고 이혼하는데 자기는 그런 딴따라 이미지를 깨고 싶다더라. 죽어도 이혼은 안 한다고 하셨다”면서 “아버지는 그 당시 이혼하고 싶었을 시기가 이미 넘었다고 하셨다. 저도 이제 자식이 있고 나이가 들다 보니 아버지가 저렇게 건강한 남자였는데 외로웠겠구나 싶더라”면서 뒤늦게나마 아버지를 이해하게 됐다고 했다.

강씨는 또 “엄마는 ‘신성일은 VVIP 특실에서 대우받고 돌아가셔야 한다’고 말씀하신다”면서 “작은 방에서 병원비도 없이 초라하게 죽는 모습 못 본다고 하신다. 본인 남편이니까 책임져야 한다고 하신다. 돈 꾸러 다니면서 병원비 대고 자식들한테 손벌리는 모습 못 본다면서, 우리는 동지고, ‘끝까지 멋있게 죽어야 해’ 라고 했다. 두 분 사이에는 그런 의리가 있다”고 말했다.

한편, 신성일은 지난해 6월 폐암 3기 판정을 받았다.