가수 신승훈이 현 가요계가 안고 있는 문제점을 질타해 눈길을 끈다.

최근 스포츠칸과 만난 신승훈은 "싱어송라이터가 우대받는 시대가 다시 꼭 와야 한다"고 강조하며 현재의 기형적인 음악시장 구조를 지적했다.

"현재 인터넷에서 1위를 하는 가수, 공연 시장에서 1위 가수, 방송에서 1위를 하는 가수는 모두 다릅니다. 그럼에도 불구하고 인터넷에서 화제를 모으는 이를 최고라 부르는 시대가 됐지요. 그 가수가 공연을 할 수 있는지 없는지, 곡을 만들 능력을 가진 싱어송라이터인지 아닌지는 더이상 중요하지 않은 건가요?"

신승훈은 자신이 골든 디스크상을 수상했던 1993년 무렵 가요계의 분위기도 함께 거론했다. 당시 그와 상을 받은 이들은 봄여름가을겨울, 유영석, 015B, 신해철 등으로, 대다수가 자신의 곡으로 노래하는 싱어송라이터였다.

지금 가요계에는 싱어송라이터가 인기를 끄는 경우가 흔치 않다. 대부분의 히트 가수들이 전문 작곡가와 작사가의 곡을 받아 노래를 부르고 있다.

신승훈은 "사실 싱어송라이터는 지금도 분명히 존재하고 있다"면서 "다만 저 밑에 파묻혀 있을 따름"이라고 강조했다.

"싱어송라이터는 인터넷 가수 인기순위에 몇백위에 위치해있습니다. 음악을 다 들어봤는데 매우 뛰어난 재능을 갖고 있더군요. 결국 언론과 방송 등이 이들을 주목하지 않고 있기 때문이랄 수 있을 것입니다. 언론과 방송은 이들을 끄집어내줄 필요와 의무가 있습니다. 고집스럽게 음악을 하는 아티스트, 그리고 또 싱어송라이터만을 고집스럽게 제작하는 기획사도 많은 돈을 벌어야하지만 그렇지 못한 현상이 아쉽기만 합니다."

신승훈은 그렇다고 현재 인기를 끄는 아이돌 문화를 무시하거나 부정하는 것은 아니라고 했다.

"아이돌을 가만 지켜보면 과거와는 달리 노래도 잘하고 나름 실력도 있습니다. 음악적인 준비도 잘 돼 있고요. 예쁘기만 했던 예전과는 분명 다른 현상입니다. 다만 그쪽으로 지나치게 편중되고 그것이 전부인 양 언급되는 것이 문제랄 수 있는 것이지요."

신승훈은 최근 음반시장 대신 디지털 음원 시장만으로 집중되는 현상도 함께 꼬집었다.

"음반이 '기승전결'과 '희로애락'을 모두 담고 이를 두루 보여주고자 한다면, 음원은 이중 '결'과 '락'에만 초점을 맞추는 구조를 갖고 있습니다. 음악팬들도 천천히 음반 전체를 살피는 것이 아니라 가수 각각이 선보인 '결'과 '락'만을 모아서 들으려하고 있고요. '결'과 '락'만을 보여주는 게 음악의 전부가 아닌데도 말입니다."


내년이면 데뷔 20주년을 맞는 신승훈은 최근 미니음반 '러브 어 클록'을 내고 1년 만에 다양한 음반 활동을 펼치고 있다. 음악팬들의 호평을 받고 있는 '러브 어 클록'은 지난해 신승훈이 시도한 미니앨범 3연작 프로젝트 '쓰리 웨이브즈 오브 언익스펙티드 트위스트'(3Waves Of Unexpected Twist·기대치 않은 세가지 흐름)의 두번째 미니앨범으로, 신승훈 특유의 발라드 면모와 최근 R&B팝 스타일을 고루 섞는 '크로스오버 장르'를 담아냈다. 

<글 강수진기자·사진 도로시 kanti@kyunghyang.com>