3월 시작되는 새 학기부터 중학교 1~3학년, 초등학교 3, 4학년 사회, 과학 과목에 디지털 교과서가 도입된다. 디지털교과서가 활성화되면 동영상 등으로 쉽게 학습할 수 있을 뿐 아니라 교과서 책자가 필요 없어 학생들의 가방도 가벼워질 것으로 기대된다.

16일 미래창조과학부와 교육부 등에 따르면 정부는 다음 달 시·도 교육청이 지정한 약 160여 개 학교에 디지털교과서를 처음으로 보급한다.

온라인 전송 방식으로 보급되는 디지털교과서는 개인용 컴퓨터(PC), 노트북, 휴대전화, 스마트 패드 등에 내려받아 가정이나 학교에서 공부할 수 있도록 제작한 교재다.

정부는 올해 160여 개 시범학교 외에 이달 말까지 수요를 조사해 교사와 학생이 원하는 학교에도 디지털교과서를 제공, 서책형 교과서 보완 자료로 활용할 수 있도록 할 계획이다. 보급되는 디지털교과서는 초등학교 3, 4학년 사회, 과학 국정교과서와 중학교 1~3학년 사회1, 과학1이다.

중학교 사회1은 ㈜두산동아, ㈜비상교육, ㈜지학사, ㈜미래엔, ㈜천재교과서 등 검정심사에 합격한 5개 출판사, 과학1은 ㈜교학사, ㈜두산동아, ㈜비상교육, ㈜지학사, ㈜천재교육, ㈜미래엔, ㈜좋은책신사고, ㈜천재교과서 등 인정심사에 합격한 8개 출판사의 디지털교과서를 보급한다.

디지털교과서를 보는 방법은 두가지로 구분된다. 먼저 PC에는 디지털교과서 뷰어를, 스마트폰·패드에는 디지털교과서 앱을 설치해 실행하면 볼수 있다.