차두리(35·서울)가 떠났다. 3월 31일 뉴질랜드와의 평가전에서 지금껏 한국 축구를 든든히 지켰던 차두리가 국가대표와 이별을 고했다. 울리 슈틸리케 축구대표팀 감독의 배려 아래 뉴질랜드전에서 은퇴 경기를 치른 그는 관중의 박수갈채를 받으며 국가대표로서 마지막 여행에 종지부를 찍었다. 슈틸리케 감독이 그토록 강조했던 전설에 어울리는 대우였다. 차두리는 “홀가분한 마음으로 떠날 수 있어 기쁘다”고 전했다.

차두리는 2002 한·일월드컵을 앞두고 고려대 재학 시절 국가대표로 처음 발탁돼 14년간 국가대표로 활약했다. 뉴질랜드전까지 꼭 A매치 76경기를 뛴 그는 골잡이로 데뷔해 수비수로 은퇴한 탓에 4골·7도움을 기록한 게 전부다. 하지만 그 장면들을 잘 살펴본다면 차두리가 한국 축구에 남긴 활약상을 쉽게 짐작할 수 있다.

차두리가 은퇴경기를 가진 뉴질랜드전을 사진으로 만나본다.