자유한국당 김성태 대표 권한대행은 20일 서청원 의원의 탈당에 대해 “원로 대선배님의 결심으로 앞으로 한국당이 건강한 정당으로 다시 일어설 토대가 마련됐다”고 말했다.

연합뉴스에 따르면 김성태 대행은 이날 정의당 노회찬 원내대표 접견 후 기자들과 만나 “한국당이 처절한 진정성을 가지고 쇄신·변화하기 위해서는 기존의 오랜 관성과 타성을 벗어던져야 한다”며 이같이 말했다.

김 대행은 전날 언론 카메라에 포착된 박성중 의원의 메모와 관련해서는 “적절하지 못한 행동”이라며 “이 시간 이후부터 계파 갈등이나 분열을 책동하는 행동에는 단호히 대처하겠다”고 목소리를 높였다.

그러면서 “비상대책위원회(비대위)에서도 당을 분열시키고 갈등을 조장하는 분들에 대해 반드시 책임을 물을 수밖에 없다는 것을 밝힌다”고 덧붙였다.

전날 초선의원 모임 도중 박 의원의 휴대전화에 메모 된 ‘친박·비박 싸움 격화’, ‘세력화가 필요하다. 목을 친다’ 등 계파 갈등을 짐작하게 하는 내용이 취재진의 카메라에 잡혀 보도되면서 논란이 일었다.

이에 대해 박 의원은 기자들과 만나 “어제 오전 복당파 모임에서 나온 ‘친박들이 당권을 장악하려고 노력한다. 당권을 잡으면 우리(복당파)를 칠 것이다’라는 우려를 간단히 메모한 것”이라고 해명했다.