“손흥민이 햄스트링을 다쳤다.”

석연치 않았던 손흥민(28·토트넘)의 이른 교체는 부상이 원인이었다.

조세 무리뉴 토트넘 감독은 28일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2020~2021 잉글랜드 프리미어리그 3라운드 뉴캐슬 유나이티드전에서 1-1로 비긴 뒤 공식 기자회견에서 “손흥민이 다쳤다. 햄스트링 부상으로 당분간 자리를 비워야 한다”고 밝혔다.

영국의 ‘풋볼 런던’은 손흥민의 부상 소식을 SNS로 먼저 알리기도 했다.

이날 손흥민은 전반 30분과 42분 골대만 두 차례 때리는 놀라운 슈팅 감각을 뽐냈다. 직전 4경기에서 5골 2도움으로 절정의 상승세를 타고 있던 터. 후반에는 골 사냥을 기대하게 만들었지만 아쉽게 후반 시작과 함께 교체됐다.

손흥민의 교체는 휴식을 부여한 것으로 보였으나 실제로는 부상으로 드러났다. 허벅지 뒷 근육인 햄스트링을 다칠 경우 몇주간의 휴식이 필요하다.

사실 손흥민의 부상 우려는 이미 나왔던 이야기였다. 1주일에 3경기, 그것도 영국에서 마케도니아까지 원정을 다녔기에 지치는 것은 어쩔 수 없는 일. 토트넘에 입단한 골키퍼 조 하트가 마케도니아 원정 직후 “정말 소화하기 어려운 일정”이라면서 “손흥민도 오늘 녹초가 된 상태에서 골을 넣었다”고 고백하기도 했다.