예전에는 비만을 단순히 외모에 지장을 주는 요인으로만 여겼다. 하지만 비만은 여러 가지 질병발생률을 높이는 요인으로 치료가 필요한 질환이다. 지나치게 축적된 체지방은 혈관을 막거나 콜레스테롤수치를 높여 심장병·고혈압·동맥경화와 같은 성인병에 직간접적인 영향을 미친다. 인슐린을 부족하게 해 당뇨의 원인도 된다. 뿐만 아니라 유방암과 대장암, 전립선암, 난소암 등 각종 암의 발생률을 높인다. 비만은 외모콤플렉스의 주된 원인으로 대인기피와 우울증, 자신감부족 등의 정신적 문제를 불러오기도 한다.

비만에서 벗어나기 위해서는 단기간에 무리한 계획을 세우기보다 실천가능한 계획을 세우도록 한다. 식생활 관리가 가장 중요하다. 비만의 원인이 되는 트랜스지방이 많이 함유된 음식은 가급적 피하도록 한다. 대표적인 것으로 피자, 햄버거 등의 인스턴트 음식이다. 인스턴트 음식은 바삭하고 고소한 막을 위해 트랜스지방이 많은 경화유를 주로 사용하는데 경화유는 나쁜 콜레스테롤 수치는 높이고 좋은 콜레스테롤 수치는 낮춘다.

조리법도 주의해야한다. 튀기는 대신 되도록 찜, 조림, 구이, 삶기 등의 저칼로리 조리법을 이용한다. 고기류는 조리 전 기름을 제거하면 지방 섭취를 줄일 수 있다. 먹는 방법도 중요하다. 식사는 적어도 20분 이상 천천히 먹는 것이 좋다. 우리 몸은 식사 후 20분 뒤에 포만감을 느낀다. 따라서 빨리 먹게 되면 포만감을 느끼지 못해 더 많은 양을 섭취하게 된다. 비만에서 벗어나려면 운동을 병행하는 것은 필수. 운동은 가급적 재미를 느끼면서 오랫동안 꾸준히 실천할 수 있는 것으로 선택하도록 한다. 특히 걷기, 달리기, 자전거타기, 줄넘기, 수영, 에어로빅 같은 유산소 운동은 지방을 연소시키기 때문에 체중감량에 뛰어난 효과가 있다. 또한 심폐기능을 좋게 하고 혈관을 맑게 해 각종 성인병까지 예방한다.

생활습관도 중요하다. 최대한 활동량을 늘리는 것이 포인트. 가까운 거리는 걷고 엘리베이터를 이용하기보다 계단을 이용하도록 한다. 회사에서 식사를 하러 갈 때는 가급적 멀리 떨어져 있는 식당을 이용하도록 한다. 걸을 때는 평소보다 보폭을 넓게 하여 빨리 걷는 것이 좋다. 칼로리 소모량을 늘려 다이어트에 도움을 준다. 템포 빠른 음악을 함께 들으며 걸으면 더 빨리 걸을 수 있다.

이러한 관리만으로도 비만이 해결되지 않을 때는 전문적인 치료를 받도록 한다. 비만 치료방법은 매우 다양하지만 주로 약물요법이나 지방분해술, 지방흡입술, 수술요법 등을 나눠볼 수 있다. 약물요법은 식욕억제, 지방분해, 열량소모, 지방흡수억제 등의 목적으로 쓰인다. 약물요법 시 중요한 것은 약물요법에만 의지하는 것은 바람직하지 않다는 것. 반드시 식사 및 운동요법을 병행하면서 약물 요법을 실시하도록 한다.

지방흡입술이란 피부 아래에 있는 지방세포를 흡입하여 제거하는 것을 말한다. 크기가 커진 세포를 제거하므로 한번 제거된 세포는 다시 생기지 않는다. 또 부위별로 지방이 과다하게 축적된 부분을 선택하여 제거할 수 있다는 것도 장점이다.

지방분해술은 말 그대로 여러 가지 방법으로 지방을 분해하는 것이다. 피부 바깥에서 양압과 음압·초음파·저주파 등 자극을 가해 피하지방을 분해시키는 방법이다. 지방분해술은 피하 지방 가운데서도 셀룰라이트라 불리는 오래된 지방 조직을 잘게 분해한다. 지방분해술은 부작용이 거의 없어 안전성이 뛰어나며 비교적 간단하게 받을 수 있는 것이 장점이다