<우리는 마약을 모른다> 오후 지음, 동아시아 펴냄

“우리는 무언가를 모를 때,

그것을

동경하거나 혐오한다.”

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▶태초에 마약이 있었다

아프리카에 살던 고대 인류는 우연히 환각물질인 실로시빈이 포함된 버섯을 섭취하게 됩니다. 배도 부르고 기분도 좋아졌겠죠. 그러니 그 버섯을 찾아 계속 섭취합니다. 그런데 이 버섯이 단순히 기분을 좋게 할 뿐만 아니라, 뇌를 자극하고, 더 좋은 시력을 얻게 해줍니다. 그 덕분에 이들은 경쟁자보다 뛰어난 사냥꾼이 될 수 있었고, 그 결과 생식에도 유리했을 겁니다. 또 환각을 보게 되면서 도구 제작, 언어, 자기 성찰, 종교와 관련된 상상력도 발휘합니다.

▶마약과 함께 한 문명

히포크라테스는 아편을 ‘고통의 구원자’라고 불렀는데, 지금 기준에서 그가 아편을 제대로 이해한 것처럼 보이진 않지만 그의 수사는 절대 과장이 아닙니다. 그리스시대에도 살과 뼈를 잘라내는 일종의 외과수술이 이루어졌는데, 아편은 유일한 마취제였습니다. 아편이 없었다면 마취가 불가능했을 것이고, 그럼 외과수술 자체가 불가능했겠죠. 다른 문화권에서도 외과수술에 마약식물이 사용되었습니다. 심지어 마야와 잉카 문명에서는 두개골에 구멍을 뚫는 수술이 정기적으로 이루어졌는데, 마약식물이 없으면 절대 불가능한 일이죠. -27쪽

▶마약의 종류와 구분

카페인은 독성이 있습니다. 많이 섭취하면 죽을 수 있어요. 카페인의 치사량은 약 10그램인덴, 이는 프랜차이즈 커피를 기준으로 했을 때 레귤러 사이즈 80잔 정도입니다. (…) 반면 마약류로 분류되는 대마초의 치사량은 ‘5분 이내에 자신의 몸무게만큼’ 피우는 겁니다. 참고로 대마초 한 개비는 1그램이 안됩니다. 깡마른 40킬로그램 여성이 대마초를 피워서 죽으려면 5분에 4만 개비를 피워야 합니다. 제가 둘 중 하나의 방법으로 자살을 해야 한다면, 저는 커피 80잔을 마시겠습니다. -58쪽

미국 건국의 아버지 조지 워싱턴과 토머스 제퍼슨은 대마 농장을 운영했습니다. 특히 제퍼슨은 대마 사랑이 남달랐는데, “나라를 지키고 부유하게 만들기 위해서는 첫 번째로 대마가 필요하다”라는 말도 남겼습니다. 그는 실제로 좋은 대마를 구하기 위해 중국과 터키에서 대마 씨를 숨겨 들여왔습니다. 미국의 문익점이죠. 또 다른 건국의 아버지 벤저민 프랭클린은 제지공장을 가지고 있었는데, 이 공장에서는 종이를 대마로 만들었습니다. 그래서인지 벤저민 프랭클린이 작성한 미국 독립선언문은 대마 종이에 인쇄되었죠. 미국의 건국 정신은 그야말로 대마와 함께했습니다.-62쪽

▶대마초는 강한 마약으로 가는 디딤돌?

저는 전 세계 불법 마약 사용자 70퍼센트를 단번에 사라지게 하는 묘수를 알고 있습니다. 그 비법이 궁금하신가요? 바로 대마초를 합법화하는 겁니다. 전 세계 마약 사용자의 70~80퍼센트는 평생 대마초만을 피웁니다. 즉, 대마초만 합법화돼도 마약으로 처벌받는 사람들이 확 줄어들죠. 대마초는 알려진 대로 위해성이 상당히 낮아요. 물론 기술의 발달로 마약 성분인 THC를 극단적으로 끌어올린 대마초가 나오기는 하지만, 보통은 술이나 담배보다 위해성이 현저히 낮습니다. 중독성도 낮고요. 마약 금지론자들도 이 사실에는 대부분 동의하고 있습니다. -152~153쪽

▶갑툭튀 네덜란드

마약을 합법화하자거나 비범죄화하자는 주장이 ‘마약이 안전하다’라든지 ‘마약은 개인의 자유’라든지, ‘마약 사용자를 그대로 방치하자’라는 뜻이 아닙니다. 과연 강력한 금지 정책과 통제된 허용 정책 중에 어떤 방법이 장기적으로 마약 의존자를 줄이고, 사회를 건강하게 만들 수 있는지 현실적으로 따져보자는 거죠. -226쪽

▶한국은 마약청정국?

국내 마약사범 수를 보면 무언가 이상하지 않나요? 다른 마약사범과 비교해서 메스암페타민(필로폰, 히로뽕) 사범이 압도적으로 많습니다. 전 세계 마약시장의 절대 강자는 대마입니다. 약 70퍼센트의 마약 사용자가 대마를 사용하죠. 세계 평균을 따르자면 대마 사범이 가장 많아야 하는데, 한국은 특이하게도 메스암페타민 사범이 가장 많습니다. 메스암페타민 사용자가 다른 마약 사용자보다 특별히 멍청해서 경찰에 더 많이 잡힌 게 아니라면, 국내에서는 대마보다 메스암페타민이 훨씨 인기가 많고 광범위하게 퍼져 있다는 거죠.-238쪽