[인터뷰] 남주혁 “20대 청춘, 감사한 순간이 많았죠”

배우 남주혁, 사진제공|워너브러더스

배우 남주혁에게 20대는 그가 살아가는 현재이자 잊을 수 없는 기억들로 가득한 일기장이다. 올해만 해도 넷플릭스 ‘보건교사 안응영’, JTBC ‘스타트업’, 영화 ‘조제’(감독 김종관)까지 연달아 세 작품을 내놓으며 ‘대세’로서 자리를 공고히 했다.

“저 역시도 세 작품 연이어 나올 거라고는 생각도 못했어요. 쉬지 않고 활동하면서 다양한 작품으로 대중을 만난 것 같아 올해는 ‘열심히 일한 순간’으로 기억되겠네요. 제 작품들이 조금이나마 위로가 될 수 있었으면 하네요.”

이제 27살 끝자락에 접어든 그는 돌아보면 감사한 순간 뿐이었다고도 했다.

“제 20대 청춘은 ‘감사한 순간’이라고 말할 수 있어요. 좋아하는 일을 하고 있고, 이 기회들이 쉽게 오는 게 아니라는 걸 정말 잘 알고 있으니까요. 그래서 허투로 시간을 보내고 싶지도 않아요. 잘 해내고 싶고 잘 살고 싶어서 불안하기도 하지만, 그럼에도 좋은 나날이라고 생각해요. 더 성장하고 싶은 마음도 크고요.”

남주혁은 최근 ‘스포츠경향’과 인터뷰에서 ‘조제’로 재회한 한지민과 호흡, 일본 원작 ‘조제, 호랑이 그리고 물고기들’에 대한 어쩔 수 없는 부담감, 20대 평범한 인간으로서 그의 일상 등을 털어놨다.

영화 ‘조제’ 속 한지민과 남주혁.

■“‘조제’ 청춘을 섬세하고 깊게 그리고 싶었어요”

3~4년 전 원작을 가볍게 관람했다는 그는 리메이크에 대한 부담감을 솔직히 고백했다.

“‘조제’에 출연하기로 결정하고는 원작을 다시 보진 않았어요. 왜냐하면 원작 남자주인공인 ‘츠네오’ 역의 츠마부토 사토시를 어느 순간 따라할 것 같았거든요. 제 자신을 너무 잘 알고 있어서 온전히 한국판 ‘조제’의 ‘영석’이란 인물을 표현하고 싶었어요. 물론 원작과 큰 틀은 같지만 전혀 다른 사람들이 만들어낸 ‘조제’와 ‘영석’의 마음, 감정, 영상미, 소리가 하나로 뭉쳤을 때 원작 팬들에게도 새롭게 다가오지 않을까 생각해요.“”

여러 장애물에도 ‘조제’를 선택한 건 연기적인 욕심 때문이었다.

“밝고 명랑한 청춘물보다는 더 섬세하고 깊은 청춘을 보여주고 싶었어요. 어느 동네에나 있을 것 같은 평범한 청년의 살아있는 느낌을 표현하려고 했고요.”

함께 연기한 한지민과는 ‘눈이 부시게’ 이후 또 한 번 손잡았다.

“‘눈이 부시게’에선 호흡을 생각보다 많이 나누진 못했어요. 반면 이번엔 길게 맞춰볼 수 있었는데, 한지민은 매 장면 촬영하면서 상대가 최대로 집중할 수 있게끔 모든 걸 다 주는 배우였죠. 사실 100% 다 주는 게 쉽지 않은 일이 거든요. 저 역시도 그런 태도를 배우게 됐어요.”

극 중 다리를 사용하지 못하는 ‘조제’와 현실적인 벽 아래 이별을 택하는 ‘영석’을 연기하면서 ‘실제라면 어떤 결정을 할까’ 질문을 던지기도 했다는 그다.

“무슨 선택을 했던 후회가 되는 선택이었을 거예요. 조제와 함께 있어도 뭔가 해줄 수 없는 현실적인 무게와 후회감이 있을 거고, 이별을 택해도 왜 조제를 놓았을까라는 후회를 느꼈을 것 같고요.”