임플란트는 치아가 빠진 자리에 보철물을 심어 기능을 회복시켜주는 치과 치료이다. 기존 보철물 치료와 달리 주변 치아 손상 없이 상실된 치아만을 대체할 수 있고, 씹는 힘이 자연치아와 거의 비슷하고 외관상으로도 보기 좋아 환자들의 만족도가 높다.

그러나 임플란트 수술 시 잇몸뼈 상태 등 환자 개개인의 구강상태를 정확히 파악하지 않고 무리하게 식립하면 부작용이 생길 수 있다. 따라서 임플란트 시술 전 정확한 위치와 각도, 깊이, 방향등 환자 상태에 따른 정확한 진단이 중요하다. 특히 잇몸뼈 속에 식립되는 만큼 환자의 뼈 상태에 대한 진단은 매우 중요하다.

다행히 최근에는 치과용 3D CT 장비를 통해 보다 정밀한 진단이 가능해졌다. 또한 컴퓨터 분석을 통한 모의수술로 과거보다 안전하고 정확하게 임플란트 치료를 받을 수 있게 됐다.

대표적인 것이 바로 ’네비게이션 임플란트‘다. 자동차 운전 시 길을 안내해주는 내비게이션처럼 최적의 식립 경로를 찾아 골조직 및 신경 위치 등을 정확히 파악할 수 있는 디지털 시스템이다. 이를 통해 최소한의 잇몸 절개를 통해 계획한 위치에 정밀하게 임플란트를 심을 수 있어 회복 속도가 빠르고 감염 위험 또한 적다. 따라서 고혈압·당뇨병 등 전신질환자나 고령층에게 적합하다.

다만 아무리 좋은 술식이라 해도 의료진의 숙련도가 뒷받침되지 않으면 무용지물이다. 풍부한 임상경험을 갖춘 의료진이 상주하고 있는지, 검증된 정품 재료를 사용하는지 꼼꼼히 따져봐야 한다.

또한 임플란트 식립 후 사후관리도 중요하다. 특히 임플란트 주위염은 임플란트 실패로 이어지는 대표적인 원인 중 하나다. 임플란트 주변 잇몸에 염증이 생기는 질환인 임플란트 주위염은 심한 구취와 함께 고름이나 출혈 증상을 동반한다. 심할 경우 임플란트 탈락으로까지 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 따라서 임플란트 수술 후에는 꼼꼼한 양치질 습관을 통해 구강 위생관리에 신경 써야 한다. 또한 정기적으로 치과 검진을 받아 상태를 점검하는 것이 바람직하다. 도움말 고르다치과의원 잠실점 최재용 원장.