한국 펜싱 남자 사브르 대표팀이 1일 ‘2024 파리 올림픽’ 단체전 결승에서 금메달을 획득한 가운데, 펜싱 종목을 후원한 SK텔레콤도 주목받고 있다.
SK텔레콤은 2003년 대한펜싱협회 회장사를 맡은 후, 20년 넘게 펜싱 종목을 지원하고 있다. 대한펜싱협회 등을 통한 펜싱 종목 지원 누적 금액은 약 300억원에 달한다.
SK텔레콤은 국가대표 선수들의 해외 전지훈련과 국제 대회를 지원하고, 2004년부터 매년 국내에서 ‘SK텔레콤 국제 그랑프리 펜싱’ 대회를 열었다.
파리 올림픽을 위해서는 진천선수촌에 올림픽 경기장과 같은 규격의 피스트(경기대)를 만들고, 관중 함성과 경기장 조명 등 동일한 조건 아래 훈련하도록 도왔다.
또 파리 현지에 훈련 파트너 선수단 7명 등 별도 전담팀과 의무 트레이너를 파견하고 전력분석관을 증원하는 등 지원했으며, 파리 샹젤리제 인근 한식당에서 매일 점심 도시락을 배달해 선수들이 한식을 먹을 수 있게 했다.
대한펜싱협회장을 맡고 있는 최신원 전 SK네트웍스 회장도 파리 올림픽 펜싱 경기 내내 현장을 방문해 선수들을 격려했다.