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가수 박재범이 더 깊어진 매력으로 돌아왔다.

박재범의 정규 6집 ‘더 원 유 원티드(THE ONE YOU WANTED)’ 발매 음감회가 8일 서울 강남구 CGV 청담씨네시티에서 진행됐다.

‘더 원 유 원티드’는 박재범이 2019년 이후 5년 반 만에 발표하는 정규앨범으로, 트리플 타이틀곡 ‘김미 어 미닛(Gimme A Minute) (Feat. 청하)’, ‘피스 오브 헤븐 (Feat. ISOL of MORE VISION)’, ‘메이데이 (Feat. Ty Dolla $ign)’를 포함해 글로벌 뮤지션들과 협업한 9곡의 신곡과 ‘가나다라 (Feat. 아이유)’, ‘택시 블러(Taxi Blurr) (Feat. 나띠 of KISS OF LIFE)’, ‘예스터데이’ 등 기존에 발매해 사랑받았던 곡까지 총 20곡이 수록됐다.

박재범은 이날 9곡의 신곡을 들려주며 한 곡 한 곡 작업 비화를 설명, 데뷔 16년간 다져온 뮤지션으로서의 역량을 선보일 것을 예고했다. 현장의 스크린을 통해 타이틀곡 중 하나인 ‘김미 어 미닛’의 뮤직비디오를 감상할 때는 “예산을 얼마나 태웠는데, 이렇게 볼 수 없다”고 너스레를 떨며, 장내 조명을 꺼 달라고 요청해 신곡에 대한 애정을 표하기도 했다.

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이후 진행된 질의응답에서 박재범은 “뿌듯하다. 드디어 알앤비 앨범이 나와서 후련하고 부담을 덜어낼 수 있는 것 같다. 팬들도 즐길 수 있는 명분이 생기는 것 같다. 함께 일한 분들도 ‘같이 이런 걸 했다’고 자랑스럽게 얘기할 수 있는 앨범이 생겨서 여러모로 뿌듯하다”고 소감을 전했다.

이어 “앨범을 낼 때 ‘이게 타이틀곡이고 히트해야 한다’ 이렇게 생각하진 않는다”면서도, “‘김미 어 미닛’은 뮤직비디오도 찍었고 또 퍼포먼스가 임팩트 있고, ‘메이데이’는 큼직한 피처링도 있고, 스타일이든 춤이든 제가 제일 자신 있는 곡이다. ‘피스 오브 헤븐’은 회사에서 노래가 너무 좋다고 추천했고, 피처링에 참여한 우리 회사 연습생도 굉장히 실력 있는 친구”라고 소개해 기대를 높였다.

기존의 곡까지 수록해 20곡을 채운 이유를 묻는 말에는 “10곡만 해도 보통 정규를 낼 수 있다. 한 곡만 더 만들어서 정규로 낼 수도 있었지만, 앨범을 작품으로 생각을 했을 때 이 싱글들도 이 작품 안의 한 부분을 차지하는 거라고 생각했다. 그래서 묶어서 내게 됐다”고 설명했다.

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그러면서 “모든 곡이 처음부터 앨범을 생각하고 만든 곡들이다. 그렇지만 그 곡들을 한꺼번에 내면 요즘은 다 듣지 않는다. 제가 다 작사 작곡한 음악이고, 제 취향이니까, 이 작업물들이 저를 대표한다고 생각한다”며 “그래서 한 곡 한 곡 모두 애착이 가서 다 들어줬으면 한다. 그 때문에 싱글로 내고 뮤직비디오도 많이 찍고 하나씩 다 프로모션을 하는 거다. 한 곡씩 홍보하는 거랑 여러 곡을 한꺼번에 홍보하는 건 다르지 않나”라고 소신을 전했다.

또 “20곡짜리 작품성 있는 앨범을 만든다고 수익적으로 득이 되는 건 아니다. 그러나 레거시로서(의미와), 아티스트로서 발전하고 싶은 야망과 욕심이 있다. 회사 대표여도 아티스트로 지켜야할 것들은 꼭 지켜야 한다고 생각한다. 앨범을 내는 건 당연하다고 생각한다”고 밝혔다.

이번 앨범을 통해 한층 더 깊이 있고 진정성 있는 알앤비 뮤지션으로서의 면모를 예고한 만큼, 그는 더 견고해진 철학과 방향성을 전하기도 했다.

박재범은 “시애틀에서 태어나 18년을 살았고, 이제는 한국에서 19년째 살고 있다. 미국에서 팝, 랩, 힙합 등을 듣고 자랐으면서 한국에 와서 음악을 시작하다 보니 감사하게도 많은 경험과 영감을 받았다”며 “그것들을 제 색깔로 재해석하려고 한다. ‘나는 이런 가수니까 이런 것만 해야지’ 하는 틀에 갇히려고 하지 않는다. 뿌리는 힙합, 알앤비, 비보이 브레이킹으로 시작했지만, 거기서 발전하고 펼쳐나갈 수 있는 것은 한계가 없다고 생각한다”고 전했다.

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이어 “음악을 처음 음악을 처음 시작했을 때부터 어떤 목표를 가진 적이 없다. ‘그래미 받아야지’ ‘빌보드 올라야지’ ‘얼마 팔아야지’ 그런 것들. 그냥 기회가 생겼을 때 최선을 다하는 스타일이다. 영역 안에서 진정성 있게, 사람들이 알아줄 만큼 하자는 그런 욕심은 있다”면서도, “6~7년 전에 낸 음악들을 지금도 자신 있게 들려줄 수 있는 건 이런 스타일은 저밖에 못한다. 이런 장르르 계속 발전시켜온 이런 스타일을 저밖에 못 해서 듣는 분들도 계속 찾아주는 게 아닐까 한다”고 자신감을 표했다.

또 “덕분에 한국 음악신에서 젊은 친구들에게 좋은 영향을 주는 것 같다”며 “남들이 생각하는 나보다는, 내가 자신감이 있고 끝까지 책임지고 사람들을 설득할 수 있으면, 많은 분이 흔히 말하는 ‘성공’을 할 수 있다고 생각한다. 그런 것에 대한 희망을 느끼게 해준 것 같다”고 진솔한 이야기를 전했다.

히트곡 ‘몸매’ 등으로 인해 대중적으로 섹시한 이미지가 강한 것과 관련해서도 “나이를 들어가면서 고민이기도 하다”며 “예를 들어 공연할 때 관객들이 제가 윗옷을 벗는 걸 기대하기도 하고, 혹시 (상의 탈의를)안 하면 ‘왜 내가 온 공연에서만 안 해’ 하고 악플을 달 수도 있지 않나”라고 솔직히 말했다.

그러면서 “겉모습은 젊은 친구들이 유리할 수밖에 없고, 그래서 저는 어떻게 하면 그런 이미지에만 의존하지 않고 가수로서 활동할 수 있을지 항상 고민한다”며 “제가 수많은 곡을 냈는데, 페스티벌 등 무대에서 ‘몸매’의 반응이 가장 폭발적인 건 자극적이기 때문이라고 생각한다. 듣는 분들이 그 자극에 반응하되 그냥 자극으로만 남고 싶진 않다. 그걸로 유입돼 다른 매력에 빠졌으면 한다”고 밝혔다.