포항 김인성이 30일 서울월드컵경기장에서 열린 코리안컵 결승전 연장 후반전 결승골을 터뜨린 뒤 팀 동료들과 함께 기뻐하고 있다. 연합뉴스
프로축구 포항 스틸러스가 2년 연속 코리아컵 정상을 밟았다.
박태하 감독이 이끄는 포항은 30일 서울월드컵경기장에서 열린 2024 코리아컵 결승전에서 연장까지 가는 혈투에서 정재희와 김인성, 강현제의 연속골에 힘입어 울산 HD를 3-1로 눌렀다.
‘디펜딩 챔피언’ 포항은 2012~2013년에 이어 창단 두 번째 코리아컵 2연패라는 업적을 세웠다. 또 포항은 1996·2008·2012·2013·2023·2024년 코리아컵 우승으로 통산 6번 정상에 올라 이 부문 단독 1위가 됐다.
K리그1 6위 포항은 이날 우승으로 아시아챔피언스리그(ACL) 2 참가 자격도 획득했다. 원래 코리아컵 우승팀은 아시아챔피언스리그 엘리트(ACLE)에 참가할 수 있지만 최소한 정규리그 4위라는 규정에 발목이 잡히면서 한 단계 아래인 ACL2에 진출하게 됐다.
프로와 아마추어를 통틀어 한국 최강을 가리는 코리아컵은 올해 명칭을 대한축구협회(FA)컵에서 변경했다. 결승전은 지난해부터 단판 승부로 바뀐 데 이어 중립지역이자 한국 축구의 성지인 상암벌(서울월드컵경기장의 애칭)에서 열려 상징성을 더 했다.
싸늘한 날씨에도 경기장을 찾은 양 팀의 관중 2만 7184명이 열정적인 응원으로 그라운드의 열기를 끌어 올렸다. 포항과 울산 선수들도 상대의 뒷공간을 노리는 공격을 주고 받는 화끈한 승부로 화답했다.
포항의 시작은 다소 흔들렸다. 울산이 자랑하는 골잡이 주민규에게 전반 38분 헤더 선제골을 내줬다. 루빅손이 왼쪽 측면을 파고 들면서 올린 크로스가 보야니치와 이청용의 매끄러운 패스로 연결돼 주민규의 머리까지 이어지는 그림 같은 작품이었다.
그러나 포항의 반격도 만만치 않았다. 후반 들어 공세에 박차를 가한 포항은 24분 만에 승부를 원점으로 되돌렸다. 포항 정재희의 중거리슛이 굴절돼 울산의 골만을 흔든 것이다. 정재희는 2분 뒤 오른쪽 측면에서 재차 득점 기회를 잡았으나 아깝게 놓쳤다. 후반 막바지에는 백성동의 슛까지 빗나가면서 전·후반 90분에 승패를 가리지 못했다.
포항은 연장전 후반 12분 김인성의 헤더ㅏ 결승골로 치열했던 승부에 마침표를 찍었다. 주장인 완델손의 몸을 아끼지 않는 플레이가 시작이었다. 완델손이 골라인으로 나가는 듯한 공을 백힐로 살려낸 뒤 김종우가 올린 크로스를 김인성이 달려들면서 헤더로 잘라냈다. 포항은 종료 직전 강현제가 쐐기골까지 터뜨리면서 우승을 자축했다.
