지피
의료 인공지능(AI)을 선도하는 그로우테크 기업 지피(GP)가 자사의 빅데이터를 기반으로 한 한국 소아청소년 신체구성 변화에 관한 논문이 소아청소년 의학 분야의 저명한 학술지 ‘비엠씨 페디아트릭스(BMC Pediatrics)’에 게재됐다고 19일 전했다.
이 연구는 사춘기 동안의 한국 남녀 소아청소년의 광범위한 생체 데이터를 기반으로 연령 및 성별별 신체구성 지표 참조 백분위수를 산출해냈다. 7~16세 아동 2만 2515명(남아 1만 1062명, 여아 1만 1453명)의 신체 구성 정보를 기반으로 한 8만 8069건의 측정 데이터를 활용했다. 데이터에는 BIA(생체전기저항분석, Bioelectrical Impedance Analysis, BIA)를 통해 키, 몸무게, 체지방량(BFM, Body Fat Mass), 제지방량(FFM, Fat-Free Mass)을 측정하고, 이를 기반으로 도출한 체지방률(BF%), 체질량지수(BMI), 체지방지수(FMI), 제지방지수(FFMI)가 포함된다.
연구 결과, 사춘기 동안 남아는 주로 제지방량이 증가한 반면, 여아는 체지방량을 축적하는 것으로 관찰됐다. 제지방량은 체지방을 제외한 모든 신체 구성요소의 총합으로, 근육·뼈·체내 수분·내장 및 기타 장기 등이 포함된다. 체지방량은 체내에 존재하는 총 지방의 양으로, 피부 아래에 저장된 피하 지방이나 장기 주변에 저장된 내장 지방 등이 포함된다.
자세히 살펴보면, 제지방량은 10세 10개월(130개월)까지 남녀간 차이가 점진적으로 감소해 0.89kg에 도달한다. 하지만 11세 8개월(140개월) 무렵부터 남아의 제지방량은 급격히 증가하는 반면 여아의 제지방량은 정체되어 15세 11개월(191개월)에 이르러서는 남아와 여아 사이의 제지방량 차이가 14.09kg에 이르는 것으로 나타났다.
체지방량의 경우, 7세부터(84개월) 8세 8개월(104개월)까지는 남아보다 여아의 체지방량이 더 높다. 9세 9개월(117개월)이 되면 남아의 제지방량이 여아를 초과하고, 11세 7개월(139개월)부터는 다시 여아의 체지방량이 남아를 초과하게 된다. 그리고 15세 11개월(191개월)이 되면 여아의 체지방량이 남아보다 5.71kg 더 높게 나타난다. 체지방률은 남아는 약 11세(132개월)에 23.71%로 정점을 찍은 후 지속적으로 감소하고, 여아는 11세 6개월(138개월) 이후 지속적으로 증가한다.
전문가들은 이 연구 결과가 전세계적으로 소아 비만 유병률이 증가하는 상황에서 각 인구의 독특한 기여 요인과 관련 신체 구성 데이터를 정확하게 평가하고 해석하기 위한 국가별 및 시기별 참조 기준을 마련하는데 도움을 줄 것이라고 전망했다. 일반적으로 비만의 기준이 되는 체질량지수가 지방과 제지방을 구분하지 못하는 한계가 있는 만큼, 이를 보완해줄 수 있는 데이터가 될 수 있다는 것이다.
연구 책임자인 강원대학교 천도현 박사는 “본 연구는 한국 소아청소년의 사춘기 전후 체성분 변화를 종단적으로 분석한 첫 사례”라며, “이는 지피의 독보적인 생체성분 빅데이터가 임상적으로도 중요한 의의를 지니고 있음을 입증한 고무적인 결과”라고 평가했다.
연구를 위한 데이터를 제공한 지피의 성제혁 대표는 “이번 연구 결과를 지피 그로스맵 AI에 적용해, 소아비만의 가능성을 빠르게 판단하고 예방할 수 있도록 소프트웨어 고도화를 진행할 것”이라며 “남아와 여아 간의 차이를 반영해 더욱 정밀한 판단을 이끌어낼 수 있을 것”이라고 말했다.
지피는 데이터로 ‘성장’을 예측하고 최고의 수치를 이끌어낼 수 있도록 하는 ‘그로우테크(Grow Tech)’를 주도하는 의료 AI 전문 기업이다. 아동 및 청소년 112,589명의 11년간 연속된 시계열 코호트 성장기 생체 데이터 약 3300만 건을 토대로 성장검진 AI 특허 등 특허기술 43건을 확보하고 있다. 또 자사가 확보한 기술력을 바탕으로 ‘지피 그로스맵 AI (GP Growth Map AI)’를 국내 및 세계 시장에 선보이고 있다.
