LA 다저스 김혜성이 7일 휴스턴전에서 1회초 크리스티안 워커의 중전안타성 타구를 잡아내 1루로 송구하고 있다. Imagn Images연합뉴스

김혜성(26·LA 다저스)이 팀 패배에도 반짝반짝 빛이 났다. 수비에서 엄청난 존재감을 발휘하고 깨끗한 안타도 날리며 주전 2루수의 자격을 증명했다.

김혜성은 7일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 휴스턴과의 홈경기에 6번 2루수로 선발 출전했다. 김혜성은 4타수1안타를 기록했으며 수비에서 환상적인 캐치에 이은 정확한 송구로 실점을 막는 등 ‘하이라이트 필름’을 만들었다.

김혜성은 지난 3일 시카고 화이트삭스전 이후 나흘 만에 선발 명단에 이름을 올렸다. 경기 초반 김혜성의 존재감은 수비에서 엄청났다. 1회초 2사 1·2루에서 휴스턴 크리스티안 워커가 친 타구가 마운드를 맞고 2루 베이스 방면으로 향했다. 이때 김혜성이 그야말로 혜성같이 등장했다. 어느새 2루 베이스를 넘어, 유격수 방면으로 빠르게 달려간 김혜성은 백핸드로 타구를 잡아낸 뒤 완벽한 터닝 스로우로 정확하게 타자를 잡아냈다. 선제 실점 위기에 몰린 다저스를 구해내는 좋은 수비를 펼쳤다.

2회초에서는 더욱 환상적이었다. 휴스턴 선두타자 야니어 디아즈의 타구가 다시 한번 유격수와 2루수 사이로 향했다. 이번엔 유격수쪽으로 더 치우쳐 누가 봐도 중전 안타 타구였다. 이때 김혜성이 다시 한번 등장했다. 이때 김혜성이 또 백핸드로 타구를 잡아낸 후 이번엔 터닝 점핑 스로우로 아웃카운트를 만들어냈다. 두 차례 호수비에 다저스 팬들의 함성과 박수가 쏟아졌다.

LA 다저스 김혜성. 게티이미지코리아

그리고 첫 타석에서부터 곧바로 안타까지 뽑아냈다. 김혜성은 2회말 무사 1루의 첫 번째 타석에서 휴스턴 선발 라이언 구스토를 상대로 바깥쪽 높은 코스의 커터를 공략해 좌익수 방면에 깔끔한 안타까지 뽑아냈다. 김혜성은 후속타자 미겔 로하스의 병살타에 아웃됐으나, 김혜성의 안타 등으로 스코어링 포지션에 안착한 마이클 콘포토는 달튼 러싱의 적시타에 홈을 파고들며 다저스에 선취점을 안겼다.

다만 이후 타석에서 추가 안타가 나오진 않았다. 김혜성은 4회말 1사 주자 없는 두 번째 타석에서 구스토를 상대로 4구째 커브를 받아쳐 무려 105.4마일(약 169.6㎞)의 매우 강한 타구를 만들어냈으나 유격수 땅볼로 물러났고, 7회말 1사 주자 없는 세 번째 타석에서는 바뀐 투수 베넷 수자를 상대로 초구에 주심의 석연치 않은 판정을 겪는 등 4구 승부 끝에 하이 패스트볼에 헛스윙 삼진으로 물러났다.

그리고 김혜성은 1-5로 뒤진 9회말 1사 1루에서 휴스턴 브라이언 아브레유의 98.9마일(약 159.2km) 하이 패스트볼을 헛치면서 결국 4타수 1안타로 경기를 마쳤다.

LA 다저스 김혜성. 게티이미지코리아

멀티 히트에는 실패했지만, 김혜성의 초반 존재감은 그야말로 눈부셨다. 이날 다저스는 휴스턴에 1-5로 패했다. 휴스턴은 0-1로 뒤진 3회초 희생플라이로 곧바로 균형을 맞췄다. 그리고 6회초 만루 찬스에서 잭 쇼트가 밀어내기 볼넷을 얻어내며 2-1로 역전시켰다. 8회초엔 크리스티안 워커와 야니어 디아즈가 백투백 홈런을 터뜨렸고, 9회초 호세 알투베가 쐐기포를 폭발시켰다.