레알 마드리드 루카 모드리치가 10일 PSG전을 마친 뒤 씁쓸한 표정을 짓고 있다. AP

레알 마드리드를 상징하는 간판 미드필더 루카 모드리치(39)가 13년 간 몸담은 클럽에서 마지막 경기를 치렀다.

레알 마드리드는 10일 미국 뉴욕에서 열린 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 준결승전에서 파리 생제르맹(PSG)에 0-4로 대패했다. 이 경기는 모드리치가 ‘로스 블랑코스’ 유니폼을 입고 나선 597번째이자 마지막 출전이었다.

모드리치는 이날 후반 19분 교체 투입됐다. 경기 결과는 뼈아팠지만, 그의 커리어는 변함이 없었다. 2012년 토트넘 홋스퍼에서 이적한 그는 이후 13시즌 동안 28개 트로피를 들어올리며 구단 역사상 가장 많은 우승을 경험한 선수로 이름을 남겼다. 플로렌티노 페레스 레알 마드리드 회장은 “모드리치는 레알 마드리드의 가치와 정신을 완벽히 구현한 선수였다”며 “그의 유산은 구단 역사 속에서 영원히 기억될 것”이라고 밝혔다. 실제로 그는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 6회, 스페인 라리가 4회, FIFA 클럽월드컵 6회, 코파 델 레이 2회, 스페인 슈퍼컵 5회 등 총 28개 대회에서 우승했다.

레알 마드리드 루카 모드리치가 10일 PSG전을 마친 뒤 라커로 들어가고 있다. 로이터

모드리치는 BBC를 통해 “레알 마드리드와 작별하는 순간이 오지 않기를 바랐지만, 인생에는 시작이 있듯 끝도 있다”며 ‘2012년 세계 최고 클럽에 입단하며 위대한 일을 해내고 싶다는 희망을 품었지만, 지금 돌이켜보면 그 이상을 이뤘다“고 자평했다. 그는 ”세계 최고 클럽의 황금기 한복판에 있었다는 것이 자랑스럽다”고 덧붙였다.

2023~2024시즌 종료 후 1년 계약 연장에 합의한 모드리치는 이번 클럽월드컵을 끝으로 계약이 만료됐다. 새로운 행선지는 AC 밀란으로 확정됐다. 이제 이탈리아 세리에A에서 선수 생활을 이어갈 예정이다.

모드리치는 2018년 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 리오넬 메시(아르헨티나)가 양분해온 발롱도르 경쟁 구도를 깨고 수상의 영예를 안았다. 그해 그는 레알 마드리드의 챔피언스리그 우승과 크로아티아의 월드컵 준우승을 동시에 이끌었다.

이번 시즌 라리가에서는 34경기 출전해 2골 6도움을 기록했다. 챔피언스리그에서도 매 경기 출전하며 8강까지 팀을 이끌었으나, 그는 라리가 역사상 레알 마드리드 유니폼을 입고 최연장 골을 기록한 선수(39세 116일)며, 스페인 1부리그에서 가장 오래 한 클럽에 몸담은 선수 중 한 명으로 기록됐다. 지난 4월에는 잉글랜드 챔피언십 소속 스완지 시티에 투자자로 참여해 구단 공동 소유주가 되며 향후 행보에 대한 기대를 높이기도 했다. BBC는 “모드리치는 오랫동안 팀의 중심이자 전술의 자석 같은 존재였다”며 “최근 몇 시즌 동안 출전 시간은 줄었지만 여전히 팀의 정신적 리더였다”고 평가했다. BBC는 이어 “이제 팀은 새로운 문화를 정립하고 새로운 리더들을 세워야 할 시점”이라며 “사비 알론소 감독 체제에서 요구되는 활동량을 고려할 때 모드리치의 역할은 더 이상 유효하지 않았다”고 분석했다.