가봉 오바메양(왼쪽)이 14일 나이지리와의 북중미월드컵 아프리카 플레이오프 준결승에서 프레드릭과 볼 경합을 하고 있다. 가운데 부앙가가 이를 지켜보고 있다. AP연합뉴스
2026 북중미 월드컵에 ‘흥부 듀오’를 볼 수 없게 됐다. 드니 부앙가(31·LAFC)의 월드컵 본선행 꿈이 결국 좌절됐다.
가봉은 14일 모로코 라바트 물레이 하산 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아프리카 예선 나이지리아와의 플레이오프 준결승에서 정규시간 1-1로 비긴 뒤 연장전에만 3골을 허용하며 1-4로 패했다.
가봉은 이번 월드컵 예선에서 10경기 8승1무1패의 좋은 성적을 내고도 코트디부아르(8승2무)에 단 1점 뒤져 조 2위로 밀려 본선 직행에 실패했다. 아쉬움을 삼키고 플레이오프를 별렀지만, 이날 연장전 수비 불안에 발목이 잡혔다. 이로써 가봉은 1990년 이탈리아 대회 이후 36년 만에 월드컵 본선 진출 도전이 실패로 돌아갔다.
가봉은 피에르 에메릭 오바메양(마르세유), 부앙가, 마리오 르미나(갈라타사라이) 등 간판 공격수를 스리톱으로 기용해 나섰지만 결정력이 따라주지 않았다.
후반 33분 아코르 아담스에게 선제골을 내줘 패색이 짙던 가봉은 후반 44분 르미나의 천금같은 동점골로 승부를 연장으로 몰고갔다.
그러나 연장 전반 7분 치데라 에주케에게 골을 허용한 뒤, 연장 전반 12분과 후반 5분 빅터 오시멘(갈라타사라이)에게 연속 실점하며 승부가 완전히 기울었다.
LAFC 공격 듀오 손흥민과 드니 부앙가. Getty Images코리아
생애 첫 월드컵 본선 진출을 노렸던 손흥민 단짝 부앙가의 꿈도 사라졌다. 이제 부앙가는 곧바로 미국으로 돌아가 LAFC의 우승 경쟁을 위해 다시 뛴다. LAFC는 오는 23일 밴쿠버 화이트캡스와 MLS컵 서부 콘퍼런스 준결승 단판 경기를 벌인다. 부앙가는 이번 시즌 31경기 24골 9도움을 기록하며 공격의 중심 역할을 해왔다. 손흥민이 지난 8월 이적한 이후 환상적인 호흡을 자랑하며 팀 공격을 함께 이끌어왔다.
