英 인권단체, 트럼프에 뜬금없는 ‘평화상’ 준 인판티노 FIFA 회장에 날 선 비판 “FIFA의 정치적 중립 의무 위반”

잔니 인판티노 FIFA 회장이 지난 6일 열린 2026 북중미 월드컵 조 추첨 행사에서 FIFA 평화상을 수상한 도널드 트럼프 미국 대통령과 셀카를 찍고 있다. UPI연합뉴스

영국의 비영리 인권단체 ‘페어스퀘어’(FairSquare)가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 국제축구연맹(FIFA) 평화상을 수여한 잔니 인판티노 FIFA 회장이 윤리강령을 위반했다며 FIFA 윤리위원회에 조사를 요청했다.

영국 공영방송 BBC는 10일 “페어스퀘어가 FIFA 윤리위원회에 제출한 항의 서한을 확인한 결과 인판티노 회장이 FIFA의 중립성 규정을 4차례나 위반했다는 내용이 담겼다”고 전했다.

인판티노 회장은 지난 6일 열린 2026 북중미 월드컵 조 추첨 행사에서 트럼프 대통령에게 신설된 FIFA 평화상을 수여했다. 인판티노 회장은 “FIFA 평화상은 매년 전 세계 수십억명의 축구 팬들을 대표해 탁월한 리더십과 행동을 통해 전 세계 평화와 단합을 증진하는 데 변함없는 헌신을 보여준 특별한 개인에게 수여된다”며 “전 세계의 평화와 통합을 촉진하기 위해 보여준 트럼프 대통령의 뛰어나고 탁월한 노력과 행동을 기리기 위해 수상자로 선정했다”고 밝혔다.

하지만 FIFA 평화상은 제정 당시부터 소문이 무성했다. FIFA는 인판티노 회장이 평화상을 어떻게 만들게 됐는지 구체적으로 설명하지 않았고, FIFA 내부 관계자들 역시 “언론보도를 통해 처음 알았다”고 말할 정도로 논란이 컸다.

잔니 인판티노 FIFA 회장이 6일 열린 2026 북중미 월드컵 조 추첨 행사를 지켜보고 있다. 신화연합뉴스

이런 가운데 인판티노 회장은 2026 북중미 월드컵을 공동 개최하는 미국 정부와 긴밀한 공조 관계를 구축했고 지난 11월 아메리칸 비즈니스 포럼에 참석해서는 “우리는 모두 트럼프 대통령이 하는 일을 지지해야 한다”라고 말하는 등 일찌감치 트럼프 대통령을 염두에 두고 FIFA 평화상을 신설했다는 의심의 눈초리를 받았다.

그리고 결국 예상대로 트럼프 대통령이 초대 수상자로 선정됐고, 인판티노 회장은 “트럼프 대통령은 FIFA 평화상을 받을 자격이 있다. 당신이 이뤄낸 성과와 방식은 놀랍다. 언제나 지지를 기대하셔도 된다”라고 칭찬을 아끼지 않았다.

페어스퀘어는 “현직 정치인에게 이런 성격의 상을 주는 행위는 FIFA의 정치적 중립 의무를 명백하게 위반한 것”이라며 “인판티노 회장이 단독으로, 어떤 법적인 근거도 없이 이 상을 만들었다면 이는 권력을 중대하게 남용한 것으로 간주돼야 한다”고 주장했다.