‘자백의 대가’에서 모은 역을 맡은 배우 김고은. 넷플릭스 제공

배우 김고은의 꿈은 ‘전도연’이었다.

배우 김고은에게 전도연은 단순한 선배 그 이상이었다. 김고은은 12일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 스포츠경향을 만나 넷플릭스 드라마 ‘자백의 대가’에서 함께 호흡을 맞춘 전도연에 대해 “전도연이라는 배우는 나에게 배우라는 꿈을 꾸게 해준, 그 존재 자체가 소중한 이”라고 고백했다.

10년 만의 만남이다. 김고은과 전도연은 2015년 개봉한 영화 ‘협녀, 칼의 기억’ 이후 이번 ‘자백의 대가’에서 다시 조우했다. 당시 풋풋한 신인이었던 김고은은 이번 ‘자백의 대가’에서 남편 살인 용의자로 몰린 전도연(안윤수)에게 접근해 위험한 거래를 제안하는 ‘모은’역을 맡아 대등한 에너지를 뿜어낸다.

■ ‘밀양’ 보고 자란 키즈, 10년 만에 ‘언니’ 지키는 파트너로

“전도연 선배 때문에 꿈이 생겼고, 내 인생도 꿈을 향해 달려갔어요. 배우라는 꿈을 이뤘을 때 전도연이라는 존재가 주는 소중함이 있었는데, 두 번째로 호흡을 맞춘다는 것도 제겐 의미가 있었죠. 전도연 선배와 함께 찍은 ‘자백의 대가’는 인생의 한 페이지로 기록 될 것 같아요.”

김고은은 과거 전도연의 화제작 ‘밀양’ 본 뒤 충격을 받았다고 한다. 그는 “몇 시간을 할애해 ‘밀양’의 메이킹 필름까지 일일이 찾아봤다”고 회상했다.

‘자백의 대가’에서 모은 역을 맡은 배우 김고은. 넷플릭스 제공

그에게 전도연은 자신의 성장을 확인하는 ‘바로미터’이기도 했다. 김고은은 “10년 전에는 현장에서 제 몫을 해내기에 급급해 여유가 없었다”면서 “이번에는 현장에서 선배님께 장난도 치고 애교도 부렸다. ‘선배님을 내가 케어하고 싶다’는 생각이 들 만큼 저에게 여유가 생겼다는 점에서 스스로 많이 성장했음을 느꼈다”고 말했다.

현장에서 본 전도연은 여전히 치열했다. 김고은은 “선배님은 요령을 피우지 않고 늘 정통으로, 몸을 사리지 않고 연기하신다. 제가 ‘그러다 다치신다’고 걱정할 정도였다. 그런 점이 여전히 존경스럽다”고 혀를 내둘렀다.

■ “넷플릭스는 어차피 계속 걸려 있을건데!” 커플화보 찍고 싶어 고군분투

이날 인터뷰에서 김고은은 전도연과의 ‘커플 화보’를 성사시키기 위해 고군분투했던 비하인드 스토리를 털어놓아 웃음을 자아냈다.

그는 “홍보 시기에 맞춰 화보를 찍으려 했지만 서로 스케줄이 맞지 않았다. 다들 ‘이번엔 못 찍겠다’고 포기하는 분위기였는데, 그게 너무 아쉬웠다”고 당시를 떠올렸다.

결국 김고은이 직접 나섰다. 그는 전도연에게 직접 연락해 “선배님, 우리 화보 찍으면 안 될까요? 우리가 다시 작품에서 만나는 게 쉽지 않을 텐데 제발 안 될까요”라고 매달렸다. “넷플릭스 드라마는 어차피 계속 걸려 있을 텐데 (홍보) 시기가 뭐가 중요해요!”라고 귀여운 억지를 부리며 조르기까지 했다고.

김고은의 진심 어린 ‘떼쓰기’ 덕분에 결국 두 사람의 화보 촬영은 성사됐다. 그는 “무조건 기록을 남겨야겠다고 생각했다. 결국 얼마 전 둘이서 촬영을 마쳤다”며 해맑은 미소를 지었다.

‘자백의 대가’에서 모은 역을 맡은 배우 김고은. 넷플릭스 제공

■ “새로운 얼굴 봤다는 평은 안심… 누군가의 롤모델? 기적 같은 일”

그렇다고 김고은이 ‘자백의 대가’를 오롯이 전도연을 향한 팬심 때문에 택한 것은 아니었다. 그는 이번 작품에서 ‘결’이 다른 새로운 김고은을 보여주고 싶었다.

“사실 저도 저의 새로운 얼굴을 보여주고 싶은 바람이 있었어요. ‘모은’은 제가 해보지 않았던 영역의 인물이었거든요. 시청자들이 낯설어하거나 이상하게 받아들이면 어떡하나 불안감도 있었지만, ‘새로운 얼굴을 봤다’는 반응에 안심했죠. 새롭다는 건, 적어도 이상하진 않았다는 뜻 아닌가요?”

김고은의 롤모델은 ‘전도연’이었지만 김고은은 이제 누군가의 ‘롤모델’로 꼽히는 배우로 성장했다. 흥행과 연기력을 모두 잡은 몇 안되는 배우로 성장한 그는 이 모든 것을 ‘기적’이라고 표현했다.

“연기를 열심히 해도 인정받지 못할 때도 있고, 제가 못할 때도 있어요. 좋은 작품에 연속으로 출연하고 사랑받은 건 기적과 같아요. 부족할 순 있어도 늘 최선을 다했다는 것 하나는 자부합니다. 시청자들의 좋은 반응은 그동안 제가 열심히 한 것에 대한 칭찬으로 받아들입니다. 지금의 감사한 시기가 앞으로의 일들에 꺼내 쓸 수 있는 큰 힘이 될 것 같아요.”