매클스필드 선수들이 10일 영국 매클스필드의 리징닷컴 스타디움에서 열린 크리스털 팰리스와 2025~2026 잉글랜드축구협화(FA)컵 64강전에서 승리한 뒤 팬들과 기뻐하고 있다. 매클스필드 | AP연합뉴스

지난 시즌 잉글랜드축구협회(FA)컵 우승팀 크리스털 팰리스가 6부 리그 팀에 져 탈락하는 대이변의 희생양이 됐다.

크리스털 팰리스는 10일 영국 매클스필드의 리징닷컴 스타디움에서 열린 2025~2026 FA컵 3라운드(64강전) 원정 경기에서 매클스필드 FC에 1-2로 패했다.

매클스필드는 주장 폴 도슨이 전반 43분 프리킥 상황에서 헤더 선제골을 넣고 후반 15분 아이작 버클리리케츠가 추가골을 터트려 2-0으로 앞선 뒤 후반 45분 펠리스 예레미 피노에게 프리킥으로 한 골을 내줬으나 리드를 지켜내 ‘대어 사냥’에 성공했다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 속한 크리스털 팰리스는 지난해 5월 2024~2025시즌 FA컵 결승에서 맨체스터 시티를 1-0으로 꺾고 1905년 창단 이후 120년 만에 처음으로 FA컵 우승을 차지했다. 반면 매클스필드는 잉글랜드 축구 시스템의 6부 리그 격인 내셔널리그 노스 소속 팀이다. 6부 리그에서도 24개 팀 중 현재 14위다.

매클스필드 선수들이 10일 영국 매클스필드의 리징닷컴 스타디움에서 열린 크리스털 팰리스와 2025~2026 잉글랜드축구협회(FA)컵 64강전에서 후반 15분 아이작 버클리리케츠의 추가골이 터지자 환호하고 있다. 매클스필드 | AFP연합뉴스

BBC 등 영국 언론은 현재 크리스털 팰리스가 EPL 13위인 점을 들어 리그 순위로만 보면 5개 리그 아래 117계단이나 차이가 나는 두 팀의 이번 결과는 FA컵 역사상 최대 이변이라고 전했다. 특히 프로가 아닌 ‘논리그’(Non-league) 팀이 FA컵에서 지난 시즌 우승팀을 꺾은 건 1908~1909시즌 이후 117년 만이다. 공교롭게도 당시 대회 1라운드에서 디펜딩 챔피언이었던 울버햄프턴을 누른 논리그 팀이 바로 크리스털 팰리스였다.

축구 통계 전문 옵타에 따르면 최근 100년 동안 FA컵에서 논리그 팀이 최상위리그 팀에 승리한 것조차 이번이 9번째에 불과할 정도로 드문 일이다.

매클스필드는 1874년 창단한 전신 매클스필드 타운이 재정난으로 2020년 해체된 후 지역 사업가 로버트 스메스허스트가 구단을 인수하고 전 웨일스 국가대표 미드필더 로비 새비지 등이 이사진에 합류하면서 재창단된 팀이다.

이후 9부 리그에서 시작해 4시즌 만에 3번의 승격을 거듭하며 6부 리그까지 올라섰다. 현재 리그 하위권에 있으나 플레이오프 진출권과는 승점 차가 크지 않다.

매클스필드 | AP연합뉴스