황희찬 영입에 관심 있는 것으로 알려진 PSV 에인트호번. VP

한국 축구 핵심 이강인의 이적설이 큰 관심을 받는 가운데, 황희찬도 새로운 구단의 유니폼을 입을 가능성이 있다.

영국 ‘풋볼 인사이더’는 21일(한국시간) “움버햄튼 원더러스는 이번 1월 겨울 이적시장을 통해 최대 세 명의 핵심 선수를 잃을 수 있다”고 단독 보도했다.

매체는 황희찬, 요르겐 스트란드 라르센, 마테우스 마네를 지목했다. 이어 “PSV 에인트호번(PSV)이 황희찬 영입을 추진 중이다. 마네는 여러 빅클럽의 관심을 끌고 있다”고 밝혔다. PSV는 한국 축구 레전드 박지성의 친정팀이다. 그는 지난 2003년부터 2005년까지 PSV에서 뛰었다.

황희찬. 풋볼 트랜스퍼

황희찬의 이적설은 네덜란드 현지에서 큰 관심을 받고 있다.

네덜란드 매체 ‘사커뉴스’는 “PSV는 오랫동안 황희찬을 지켜봐 왔다. 지난여름에도 관심이 있었는데, 황희찬이 이적하지 않았다”며 “PSV는 현재 공격수들이 부상으로 결장 중이다. 추가 영입을 고려하고 있다”고 보도했다.

이어 “PSV는 황희찬을 흥미롭게 본다. 최전방 여러 포지션에서 뛸 수 있기 때문이다. 영국 소식통에 따르면 PSV는 이미 황희찬 측근에게 문의했다. 공격 라인 강화를 위해 영입을 고려 중인 선수다”라고 밝혔다.

또 다른 네덜란드 매체 ‘FC 업데이트’는 16일 “PSV는 많은 공격수가 결장 중이다. 구단은 황희찬 영입을 검토하고 있다”고 밝혔다.

황희찬 영입에 관심이 있는 PSV. 풋볼 트랜스퍼스

PSV는 지금 리카르도 페피, 알라산 플레아, 마이론 보아두 등 공격진에 부상자가 많다. 마르셀 브란즈 PSV 단장은 지난 15일 덴보스전(4-1 승)을 마친 후 인터뷰를 통해 “새로운 공격수 영입을 위해 이적시장을 주시 중”이라며 “팀에 도움될 선수를 찾을 때까지 움직일 것”이라고 말했다.

황희찬이 팀을 떠날 가능성은 충분하다. 울버햄튼은 지금 힘든 시간을 보내고 있다. 이번 시즌 PL 22라운드 기준, 승점 8점(1승 5무 16패)으로 20위다. 강등을 피하기 힘든 상황이다. 황희찬은 울버햄튼에서 항상 선발로 뛰는 것이 보장된 상태가 아니다. PSV가 더 많은 출전 기회를 약속하면 마음이 흔들릴 수 있다.

움버햄튼도 매각에 어느정도 열려있다. 높은 공신력을 자랑하는 글로벌 매체 ‘디 애슬레틱’은 “울버햄튼은 이번 겨울 이적시장에서 절한 제안을 받으면 선수들을 매각할 의지가 있다”며 “유력한 선수로 주제 황희찬이 거론되고 있다”고 보도했다. 매각 가능 명단에 이름이 오른 것이다.

황희찬. Getty Images

일부 축구 팬들은 황희찬 이적을 반대한다. 그가 떠나면 더 이상 잉글랜드 1부리그에서는 한국 선수가 없다. 양민혁(토트넘 홋스퍼), 김지수(브렌트퍼드)가 있지만, 두 선수 모두 각각 코벤트리 시티 FC, 카이저슬라우테른에서 뛰고 있다. PL에서 볼 수 있다는 보장이 없다.

과연 PL 무대 마지막 한국인 황희찬의 2월에 어느 팀 유니폼을 입고 있을지 귀추가 주목된다.