지난해 동아시안컵에 출전했던 여자 축구대표팀 베테랑 지소연. 연합뉴스

한국 여자축구 국가대표팀 선수들이 전원 비즈니스석 지원을 받아 2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵에 출격한다.

대한축구협회는 3월 1일 호주에서 개막하는 아시안컵에 참가할 선수 명단 26명을 10일 발표하며 개선된 여자 대표팀 지원 방안도 밝혔다.

명단에는 지소연, 김혜리(이상 수원FC 위민), 장슬기(경주 한수원) 등 베테랑 주축 선수들이 포함됐다. 해외파는 정민형, 추효주(이상 오타와 래피드) 박수정(AC밀란), 신나영(브루클린FC), 케이시 유진 페어(엔젤시티FC) 등 8명이 발탁됐다.

눈길을 끄는 것은 이번 대회부터 여자대표팀 선수단 전원에게 비행기 비즈니스석이 제공된다는 점이다.

앞서 여자 대표팀 간판 지소연 등이 성명서를 통해 남자 대표팀과 차이가 있는 항공석 제공 규정에 보완을 요청한 바 있다. 지소연은 여자 선수들이 국가대표에 걸맞은 대우를 받지 못한다면서 대표팀 소집 보이콧 혹은 은퇴까지 불사하겠다는 의사를 밝혔다. 기존 협회 내규상 남자 A대표팀은 비즈니스석을 제공받지만, 여자 A대표팀은 이코노미석을 이용하게 돼 있다.

지난해 동아시안컵 일본전에서 드리블하는 지소연. 연합뉴스

협회는 올해부터 여자 대표팀에 월드컵 본선뿐만 아니라 AFC 공식 대회, 아시안게임, 올림픽 주요 국제대회 본선에서도 비즈니스석 지원을 공식화하기로 했다.

협회는 “태극마크에 대한 자긍심을 가지고 좋은 경기력을 발휘할 수 있도록, 지속 가능한 구조의 지원 체계 기준을 확립하고 선수단과의 소통을 이어갈 계획”이라고 밝혔다.

신상우 감독이 이끄는 대표팀은 세대교체도 순조롭게 진행 중이다. 2024년 10월 부임한 신상우 감독은 꾸준히 원정 A매치를 치르며 전력을 다졌고, 대표팀의 평균 연령은 2023 FIFA 여자 월드컵 당시 28.9세에서 이번 명단 기준 26.4세로 낮아졌다.

대표팀은 오는 15일 천안 코리아풋볼파크에 모여 담금질을 시작한 뒤 19일 호주로 출국한다. 조별리그 A조에 속한 한국은 3월 2일 이란과 1차전을 시작으로 5일 필리핀, 8일 개최국 호주와 차례로 격돌한다.

이번 아시안컵에는 총 12개 팀이 3개 조로 나뉘어 출전한다. 각 조 1, 2위와 조 3위 팀 중 상위 2개 팀이 8강에 진출한다.

지난해 동아시안컵에서 우승한 여자 축구대표팀. 대한축구협회 제공

4강에 진출한 4개 팀과 8강 탈락 팀 가운데 플레이오프에서 승리한 2개 팀을 합쳐 6개 팀이 2027 국제축구연맹(FIFA) 브라질 여자월드컵 본선 진출권을 획득한다. 플레이오프 탈락팀은 대륙 간 토너먼트를 통해 본선 진출에 재도전해야 한다.

◇ 2026 AFC 여자 아시안컵 소집명단(26명)

▲ GK = 김민정(인천 현대제철) 류지수(세종 스포츠토토) 우서빈(서울시청)

▲ DF = 신나영(브루클린 FC·미국) 추효주(오타와 래피드FC·캐나다) 고유진(인천 현대제철) 김진희 장슬기(이상 경주 한수원) 김혜리(수원FC 위민) 노진영(문경 상무) 이민화(화천KSPO)

▲ MF = 강채림(몬트리올 로즈FC·캐나다) 김신지(레인저스WFC·스코틀랜드) 박수정(AC밀란·이탈리아) 정민영(오타와 래피드FC·캐나다) 김민지(서울시청) 문은주(화천KSPO) 박혜정(인천 현대제철) 지소연 최유리(이상 수원FC 위민) 송재은 이은영(이상 강진여자축구단)

▲ FW = 케이시 유진 페어(엔젤시티FC·미국) 전유경(몰데FK·노르웨이) 손화연(강진여자축구단) 최유정(화천KSPO)