‘감독이 룰도 몰랐다’ 미국의 대망신···이탈리아에 졸전 6-8 패 ‘최소 실점률’ 계산 착오 8강 진출 착각

마크 데로사 미국 야구대표팀 감독. Getty Images코리아

‘우주 최강’ 라인업을 꾸렸다고 자신했던 미국 야구대표팀이 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 조별리그 이탈리아전에 패하며 탈락할 위기에 놓였다. 마크 데로사 감독은 경기 전 미국이 8강에 진출한 걸로 착각하는 등 대회 룰도 제대로 몰라 더욱 큰 충격을 안긴다.

미국은 11일 미국 텍사스주 휴스턴 다이킨 파크에서 열린 2026 WBC B조 조별리그 4차전에서 이탈리아에 6-8로 졌다. 이로써 B조는 이탈리아가 3전 전승으로 1위가 된 가운데 미국(3승 1패)과 멕시코(2승 1패)가 그 뒤를 이었다.

미국은 조별리그 일정을 마친 가운데 B조에서는 3팀이 3승 1패로 물고 물릴 가능성이 생겼다. 12일 같은 장소에서 열리는 이탈리아와 멕시코와의 경기에서 멕시코가 승리할 경우 미국을 포함한 세 팀은 승률이 0.750(3승 1패)으로 동률이 된다.

이탈리아 그레그 웨이서트가 11일 WBC 미국전 승리 후 포수 디오라지오와 포옹하고 있다. AP연합뉴스

이 경우 한국이 호주와 대만을 제치고 C조 2위를 차지했던 순위 결정 방식인 최소실점률로 순위를 따져야 한다. 미국은 18이닝 동안 11실점 했고, 이탈리아는 9이닝 6실점, 멕시코는 8이닝 5실점 했다.

멕시코가 이탈리아전에서 4점 이하로 득점하고 승리할 경우 미국은 3위가 돼 탈락한다. 이탈리아가 승리하면 4전 전승으로 조1위가 되고, 미국은 2위로 올라간다. 미국은 마치 한국과 호주전을 지켜보던 대만처럼, 멕시코와 이탈리아전을 가슴 졸이며 지켜보게 됐다.

경기 내용도 졸전이었다. 미국은 2회 선발 놀런 린이 카일 틸에게 솔로포, 샘 안토나치에게 투런포를 허용하고 0-3으로 끌려갔다. 4회에는 라이언 야브로가 잭 카글리아노네에게 2점포를 맞았다.

미국의 수모는 여기에서 그치지 않았다. 6회에는 수비 실책과 희생플라이, 폭투로 3점을 더 내줘 점수는 0-8까지 벌어졌다.

미국 브래드 켈러가 11일 WBC 이탈리아전에서 6회를 마친 뒤 고개를 떨구며 더그아웃으로 들어가고 있다. AP연합뉴스

미국은 6회 거너 헨더슨의 솔로포로 1점, 7회 피트 크로 암스트롱의 3점 홈런, 8회 로먼 앤서니의 적시타로 5점을 따라갔다.

9회 크로암스트롱의 솔로포가 이어져 2점 차로 따라붙었으나 1사 1루에서 헨더슨과 애런 저지가 연속 삼진으로 물러나며 결국 패했다. 이번 대회 우승을 노리며 역대 최고의 대표팀을 꾸렸다고 자부한 미국의 자존심이 안방에서 무너졌다.

경기 후 데로사 감독의 인터뷰는 미국 야구팬의 더 큰 분노를 낳았다. 데로사 감독은 이날 경기를 앞두고 MLB네트워크와의 인터뷰에서 이미 8강행을 확정지은 걸로 얘기했다. 그는 “우리는 이미 8강 진출을 확정했지만, 묘하게도 이탈리아를 꼭 이기고 싶다. 대진 일정을 고려하면 중요한 경기”라고 말했다. 이후 경기 패배 후 공식 기자회견에서 난처한 표정으로 “잘못 말한 것”(I misspoke)이라면서 “완전히 계산을 잘못한 것”이라고 인정했다. 경기 전 경우의 수를 제대로 알아보지 않고 8강에 오른 걸로 생각했다가 뒤늦게 인지한 것이다.