KOVO 제공

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프로배구 2년 만의 왕좌 탈환을 노리는 대한항공이 디펜딩 챔피언 현대캐피탈보다 먼저 웃었다.

대한항공은 2일 인천 계양체육관에서 열린 진에어 2025~2026 V리그 남자부 챔피언결정전 1차전에서 현대캐피탈을 세트스코어 3-2(25-19 19-25 23-25 25-20 15-11)로 꺾었다.

이날 승리로 대한항공은 75%의 확률을 잡았다. 역대 20번의 챔피언 결정전에서 1차전 승리를 따낸 팀이 우승한 건 15번에 이른다.

정규리그 1위로 챔피언결정전에 직행한 대한항공은 플레이오프 2경기를 치르고 올라온 현대캐피탈에 비해 전력을 보완하고 체력을 보충할 시간이 넉넉했다.

이번 챔피언 결정전을 위해 대한항공이 카일 러셀과 이별하고 새롭게 영입한 용병 호세 마쏘가 변수였다. 마쏘는 한국에서 뛴 경험이 없어 베일에 싸여있었다. 헤난 달 조토 대한항공 감독은 마쏘를 미들블로커로 기용하고 임동혁을 아포짓스파이커로 활용했는데 이 전략이 제대로 먹혔다. 마쏘는 이날 18득점에 공격성공률 71.43%, 임동혁은 22득점 공격성공률 54.05%로 양 팀 최다 득점을 올렸다.

정규리그 상대 전적이 3승3패인 두 팀은 이날도 긴장감 놓을 수 없는 팽팽한 승부를 벌였다.

1세트 5-3에서 마쏘는 상대 허를 찌르는 속공에 성공했고 이후 임동혁이 서브 에이스를 기록하면서 7-3으로 격차를 벌렸다. 2, 3세트를 모두 내준 대한항공은 4세트에서 반격했다. 16-15에서 마쏘는 신호진의 오픈 공격을 유효 블로킹으로 처리하며 공격권을 가져왔고 임재영이 공격을 마무리하며 18-15로 달아났다.

5세트 5-4에서 마쏘는 상대 수비 실수로 넘어온 공을 직접 강타해 득점에 성공했다. 12-11에서 임동혁의 후위 공격으로 1점을 올렸고 상대의 공격이 코트 밖으로 나가면서 14-11 매치포인트가 됐다. 마쏘는 속공을 성공하면서 경기를 마무리 지었다.

현대캐피탈은 외국인 주포 레오나르도 레이바 마르티네스가 후위 공격 5개, 블로킹 3개, 서브 에이스 3개를 기록해 트리플크라운(후위 공격·서브 에이스·블로킹 각 3개 이상)을 달성했지만 승리는 따내지 못했다.

두 팀은 4일 같은 장소에서 2차전을 치른 다음 현대캐피탈의 연고지인 천안으로 이동한다. 챔피언결정전은 5전 3선승제다.