유튜브 ‘샘 리처즈’ 캡처

배우 윤여정의 아들 니얼 조가 방송에 모습을 드러냈다.

펜실베이니아 주립대 사회학과 교수이자 유명 유튜버인 샘 리처드(Sam Richards)는 9일 LA 한인타운의 심장부에서 배우 윤여정의 아들이자 힙합 컨설턴트로 활동 중인 니얼 조(Niel Cho, 조늘)를 만났다.

샘 리처드 교수는 니얼 조를 향해 “내가 만난 가장 매혹적인 제3문화인 중 한 명”이라며 말문을 열었다. 이에 니얼 조는 자신을 “미국에 사는 교포지만, 한국에서 국제학교를 다니며 자랐고 대학 때 ‘모국’인 미국으로 건너와 성인이 된 인물”이라고 소개했다. 8~9년 전 LA로 이주했다는 니얼 조는 “나는 한국계 미국인(Korean-American)이라기보다 미국적 한국인(American-Korean)에 가깝다는걸 깨달았다”고 말하기도 했다.

샘 리처즈 교수의 방송에 출연한 힙합 컨설턴트 니얼 조(노늘). 유튜브 ‘샘 리처드’ 캡처

인터뷰 도중 샘 리처드 교수는 전날 밤 있었던 흥미로운 일화를 공개했다. 니얼 조가 자신의 어머니가 유명 배우라길래 사진을 보여달라고 했는데, 알고 보니 그 주인공이 오스카 상을 수상한 배우 윤여정이었다는 것. 샘 리처드는 “사진을 보고 ‘잠시만요! 이 분이 당신 어머니였어요?’라고 했다”면서 “당신은 그러자 한국인 특유의 행동을 하더라. 막 자랑하기 보다는 겸손함 말이다” 라고 말했다. 이에 니얼 조는 “한국은 워낙 겸손한 문화”라며 미소 지었다. 그는 이어 “어머니는 매우 유명하고 존경받는 배우이자 오스카 수상자다. 그 사실이 매우 자랑스럽다” 고 덧붙이며 어머니 윤여정에 대한 깊은 애정을 드러냈다.

니얼 조는 ‘제3문화’의 정의에 대해 “그것은 두 문화의 혼합이”이라면서 “나의 DNA는 한국인이지만 성장은 미국식 교육을 받으며 한국이라는 나라 안에서 자랐다. 내 안에는 한국 문화와 미국 문화가 공존하지만, 무엇보다 ‘힙합’이라는 문화가 내 안에 흐르고 있으며 그것이 나를 완성하는 아름다운 요소라고 믿는다” 고 말했다.