KT 이정훈이 17일 수원 한화전에서 개인 첫 끝내기 안타를 날린 뒤 환호하며 1루를 향해 달리고 있다. KT위즈 제공

9회말 1사 1·3루 끝내기 찬스. KT 벤치에서는 끝내기 상황에서 통산 9차례 해결사로 나선 배정대 타석에서 대타 이정훈을 냈다. 프로 10년차 이정훈이 개인 첫 끝내기 안타로 환호했다.

KT는 17일 수원 KT위즈파크에서 열린 한화와 홈 경기에서 9회말 이정훈의 끝내기 안타로 7-6의 짜릿한 역전승을 거뒀다. 3연패에 빠진 KT를 구한 한방이었다.

2017년 프로에 입문한 이정훈은 KIA와 롯데를 거쳐 지난 시즌부터 KT에서 뛴 외야 백업 자원이다. 벤치 자원으로 지난 몇 시즌간 쏠쏠한 활약을 보여준 그는 올해 팀의 활력소가 되고 있다. 타석 수가 많지 않지만 이날 안타로 타율은 0.379(29타수11안타)까지 올랐다. 득점권 타율은 0.417, 대타 타율도 0.350로 최고 수준이다. KT 벤치에서 ‘끝내기 사나이’인 배정대 대신에 뽑아들 만한 이유가 있었다. 이정훈의 개인 첫 끝내기 안타였다.

이정훈은 “나갈 준비는 하고 있었지만 정대 타석에는 생각을 못했다. (교체가 많아지며)지명타자 자리가 소멸된 상황에서 내야수는 한 명이 남았기 때문에 그 자리에 맞춰 들어갈 것으로 생각하고 있었는데 기회가 잘 찾아왔다”며 “데뷔 첫 끝내기 상황이라 대타 나간다고 했을 때 끝내기 한 번 해보자는 마음도 있었다. 결과가 좋게 나와 기분이 좋다. 그냥 칠 수 있다고 생각한 것 같다”고 상황을 돌아봤다.

최근 상승세에 대해서는 “롯데 시절부터 대타로 많이 나가면서 그런 경험이 많이 쌓인 것 같다. 준비하는 과정에서 루틴이 생겨셔 그걸 매일 지키려고 한다”고 설명했다. 그는 이어 “팀에 (내가 나갈 수 있는 자리에) 좋은 선수들이 보강이 되면서 기회가 많이 없어질 것이라 생각했다. 그래서 내가 잘할 수 있는 방망이로 잘 쳐야 감독님의 눈에 들 수 있다고 생각하고 있고, 수비 연습까지 더 집중하려고 노력하고 있다”고 백업으로 살아남기 위한 마음가짐을 이야기했다.

아내를 향한 고마움도 잊지 않았다. “제가 못치고 들어가면 아내가 장난도 쳐주고 맛있는 요리도 해준다”는 이정훈은 “오늘 같은 상황에서 대타로 나오면 TV를 끈다고 하더라. 좋은 결과가 나오면 다시 녹화로 본다고 하는데 더 잘하는 모습을 보여주고 싶다. 아내가 웃음이 많아지도록 하는건 제가 잘하는 방법 밖에 없다”며 각오를 다졌다.

한화는 3연승에 마침표를 찍었다. KT는 이날 류현진(한화)의 한·미 통산 200승 달성의 발목을 잡았다.

초반 흐름은 한·미 통산 200승까지 1승을 남긴 류현진이 선발 등판한 한화였다. 류현진은 5회까지 5피안타 1볼넷 3탈삼진 2실점으로 막았다. 류현진은 팀이 4-2로 리드한 6회 마운드를 박준영에게 넘겼다. 류현진은 1회 2실점 뒤 빠르게 안정감을 찾았다. 10타자를 연속 범타 처리하며 5회까지 잘 막았다. KBO리그에서 121승, 미국 메이저리그(MLB)에서 78승을 수확한 류현진은 이날 승리 투수가 되면 한·미 통산 200승 고지에 오를 수 있었다.

한화 류현진이 17일 대전 KT전에서 역투한 뒤 마운드를 내려가고 있다. 한화이글스 제공

그러나 불펜진이 류현진의 승리를 지켜내지 못했다. 류현진이 내려간 직후 박준영이 샘 힐리어드에게 솔로홈런을 내줬다. 다시 3점 차로 달아난 7회에는 6회 2사 후부터 던진 윤산흠이 연속 볼넷 3개를 내주며 위기를 자초했다. 그리고 김현수의 빗맞은 타구가 좌익수 파울 선상 안쪽에 떨어지며 2실점했다. KT는 2사 후 계속된 찬스에서 김상수의 적시타로 동점 주자까지 불러들였다. 6-6이 되면서 류현진의 승리는 날아갔다.

이후에도 양 팀의 공방이 이어졌고, 한화의 불펜 약점을 끝까지 파고들며 집중력을 유지한 KT가 승리를 챙겼다. KT는 8회 볼넷으로 출루한 선두 강현우가 만든 찬스에서 최원준이 역전 적시타를 날려 7-6 역전에 성공했다.

KT는 8회 2사 1루에서 마무리 박영현을 투입하는 승부수를 던졌다. 8회 기회를 살리지 못한 한화는 9회 공격에서 박영현의 난조를 틈타 1사 만루에서 김태연의 희생플라이로 다시 동점을 만들었다. 한화 입장에서는 여기에서 1점밖에 내지 못한게 아쉬웠다.

KT는 9회 선두 장성우가 볼넷으로 출루한 뒤 보내기 번트와 안타로 만든 1사 1·3루에서 대타 이정훈이 경기를 끝냈다. 이강철 감독은 “모든 선수들이 연패를 끊고자 하는 의지가 강했다. 최고의 집중력을 발휘하며 경기를 승리로 이끌었다. 힘든 한 주였는데 우리 선수들 고생 많았다”고 말했다.