현대자동차·기아가 미래 모빌리티 시장을 선도할 우수 기술 아이디어를 발굴하고 연구원들의 창의적인 연구 개발(R&D) 활동을 장려하기 위한 자리를 마련했다.

양산적용 부문 최우수상

현대차·기아는 19일 경기도 화성시 남양연구소에서 사내 특허 경연대회인 ‘2026 발명의 날’ 행사를 개최했다고 밝혔다.

올해로 17회째를 맞이한 ‘발명의 날’은 연구원들의 우수한 신기술 발명 출원을 적극 지원함으로써 미래 핵심 기술을 선제적으로 확보하고, 글로벌 R&D 지식재산권을 확대하기 위해 매년 시행되고 있는 현대차·기아의 대표적인 연구 개발 장려 프로그램이다.

특히 올해 행사는 ‘모두가 발명가인 나라, 꿈이 실현되는 대한민국’이라는 지식재산처의 2026년 기조에 발맞춰 진행됐다. 글로벌 R&D 부문을 신설하는 등 시상 규모를 확대하고 현장 소통 프로그램을 한층 강화해 사내 발명 문화 확산의 의미를 더했다는 평가다.

이날 현대차·기아는 지난해 사내에서 출원된 총 3,074건의 발명 특허와 프로젝트를 대상으로 엄격한 심사를 진행했다.

그 결과 양산적용 특허 부문 58건, 우수 특허 부문 9건, 우수 ‘i-LAB(사내 특허 인큐베이팅 활동)’ 부문 2건을 최종 선정했다.

실제 양산 차량에 적용돼 상품성과 성능 등 기술 경쟁력 향상에 크게 기여한 발명자를 시상하는 ‘양산적용 특허 부문’에서는 이태희 책임연구원의 ‘무취 미생물을 포함하는 냄새 방지용 조성물’과 김재연 연구위원의 ‘차량용 배터리 냉각 시스템’이 대표 수상의 영광을 안았다.

특허성(권리범위 및 회피곤란성)과 기술 개발 선행도, 독창성 등을 기준으로 평가한 ‘우수 특허 부문’에서는 최우수상 2건, 우수상 2건, 장려상 4건, 해외연구소 1건이 선정됐다.

최우수상은 강동훈 책임연구원의 ‘DCAS(운전자 제어 보조 시스템) 규제 항목을 고려한 차로 변경 전략’과 신승호 책임연구원의 ‘연료전지 차량 열화 성능 회복 운전 방법’이 차지했다. 아울러 올해 신설된 해외연구소 부문에서는 미국기술연구소(HATCI) 에롤 도안 쉬머(Erol Dagan Sumer) 팀장의 ‘원거리 트레일러 감지 및 경로 계획 시스템’이 수상작으로 이름을 올렸다.

이외에도 현대차·기아는 임직원들의 창의적 연구를 다각도로 지원하기 위해 사내 발명자와 특허 담당자, 전문 특허사무소가 협력해 유망 특허 포트폴리오를 선제 구축하는 특허 인큐베이팅 활동인 ‘i-LAB(Innovation/Invention/Idea Laboratory)’ 부문 우수작에 대한 시상도 함께 진행했다.

현대차기아 관계자는 “앞으로도 연구원들이 창의적인 아이디어를 자유롭게 펼칠 수 있는 환경을 조성하고, 미래 모빌리티 분야의 글로벌 지식재산권을 선점하기 위한 투자를 아끼지 않을 것”이라고 전했다.