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토트넘 홋스퍼의 충격적인 행보에 팬들이 시위를 예고했다.

토트넘은 지난 20일(한국시간) 영국 런던에 있는 스탬포드 브릿지에서 열린 2025-2026시즌 프리미어리그(PL) 37라운드 맞대결에서 1-2 패배했다.

이번 첼시전 승점 1점만 얻어도 토트넘은 사실상 잔류가 유력했다. 웨스트햄 유나이티드를 강등권으로 밀어 넣을 수 있었지만, 런던 라이벌전에서 무너지며 최종전까지 생존 싸움을 끌고 가게 됐다. 17위 토트넘은 승점 38점에 머물렀다. 강등 마지노선인 웨스트햄의 승점은 36점, 리그 최종전에서 토트넘이 패하고 웨스트햄이 승리하면 토트넘은 2부리그로 강등된다.

토트넘 선수들이 23일 노팅엄에 패한 뒤 아쉬운 표정을 짓고 있다. 로이터연합뉴스

언론도 쉬운 길을 놓친 토트넘에 쓴소리를 남겼다.

높은 공신력을 자랑하는 미국 매체 ‘디 애슬레틱’은 “토트넘은 이번 첼시전 쉬운 길을 선택할 수 있었다. 첼시전 승점 1점이라고 확보했다면 긴장을 풀고 미래를 준비할 수 있었다”며 “이 길은 굳게 닫혔다. 토트넘을 쉬운 길을 걸을 수 있는 충분한 실력이 없다”고 지적했다.

이어 “토트넘은 잘하지 못했다. 기회를 득점으로 연결하지 못했다. 집중력도 유지하지 못해 첼시의 기세를 막기에 역부족했다”며 “경기를 이끌어가고 분위기를 반전시켜 첼시를 압박하기에도 부족함이 많았다. 잔류를 확정하기에는 부족함이 컸다”고 주장했다.

또 “지금 토트넘의 공격수 마티스 텔, 히샬리송, 콜로 무아니를 비판하는 것은 큰 의미가 없다. 첼시전까지 그들은 3경기 연속 선발 출전했다. 지금 모두가 최선을 다하고 있다”며 “그러나 결과가 없다. 중요한 순간 결과물로 증명하지 못하고 있는 걸 부정할 수 없다. 텔은 올 시즌 리그 4득점이 전부다. 무아니는 1골이다. 출전할수록 기대 이하의 모습이다”라고 덧붙였다.

토트넘 홋스퍼 스타디움의 텅빈 관중석. 토트넘 커뮤니티

결국 토트넘 팬들이 폭발했다.

영국 매체 ‘이브닝 스탠다드’에 따르면 “토트넘 팬 단체가 에버턴과의리그 최종전을 앞두고 새로운 시위 계획을 공개했다”고 보도했다.

시위는 에버턴전 결과와 상관없이 진행된다. 토트넘 팬 단체 ‘체인지 포 토트넘(Change for Tottenham)’은 에버턴전 종료 후 항의 배너를 펼치고 구단 수뇌부를 향해 시위하겠다는 태도다.

토트넘 골키퍼 안토닌 킨스키가 11일 열린 아틀레티코 마드리드와의 유럽 챔피언스리그 16강 1차전 원정 경기 도중 교체돼 나가자 주장 크리스티안 로메로가 안으며 위로하고 있다. AFP연합뉴스

토트넘은 지난 1월 분노한 민심을 잡기 위해 긴급 성명을 발표했다.

일부 내용만 인용하면 비나이 벤카타샴 클럽 CEO는 “우리 경영진, 이사회, 그리고 루이스 패밀리의 공통된 목표는 분명하다. 남자팀은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에 꾸준히 진출하는 것 그리고 주요 우승컵을 놓고 경쟁할 수 있는 수준의 팀이 되는 것이다”라고 했다.

그리고 “올 시즌 남자 1군이 아직 그 기대에 미치지 못하고 있다는 점을 우리도 잘 알고 있다. 현재 상당한 작업이 진행 중이다. 클럽과 서포터 사이에 거리가 생겼다는 점을 잘 알고 있다. 이를 회복하는 데 전념하고 있다”며 “토트넘은 그동안 계속 팬들의 의견을 반영했다. 손흥민 벽화, 티켓 정책 변경, 응원 섹션 시범 운영 등 이런 성과도 팬들의 의견을 존중한 결과다. 팬 자문 위원회와의 협업을 지속할 것”이라고 밝혔다.

이어 “토트넘은 어디로 가고 있고 그 목표를 위해 어떻게 노력하고 있는지 솔직하게 말씀드리고 싶었다”며 “팬이 없는 토트넘은 존재할 수 없다. 여러분의 충성심, 열정, 헌신 위에 이 클럽은 세워졌다. 팬들의 헌신은 매우 중요하다. 지속적인 응원에 감사드리며, 그에 걸맞은 미래를 반드시 만들어가겠다”고 마침표를 찍었다.

공식 성명문을 발표하고 약 4개월이 흘렀다. 손흥민 벽화, 티켓 정책 변경 등 팬들의 목소리를 듣고 있고 변화를 예고했던 토트넘은 여전히 강등권에서 벗어나지 못했다. 최악의 경우 다음 시즌 2부 리그로 추락할 수도 있다. 토트넘은 PL 잔류에 성공해도 분노한 민심을 잡기 쉽지 않을 것이다.