지프의 아이콘 ‘랭글러 루비콘’은 거칠고 둔탁한 오프로드 돌파에 특화된 SUV이지만 정작 온로드에선 부드러운 카리스마가 돋보이는 모델이다. 도심형 데일리카로도 손색이 없으면서 ‘나 만의 개성’을 잃고 싶지 않으려는 ‘아빠들의 대디’들에게 추천하고 싶은 차량이다.

2026년형 지프 랭글러 루비콘. 사진 | 손재철기자

이번 회차에서 시승한 모델은 특히 기능성과 실용성을 극대화한 ‘모파(Mopar) 순정 액세서리 3종이 풀 장착되어 외관에서부터 압도적인 포스를 풍기는 랭글러 루비콘이다. 차체 바디가 휠에서부터 크게 들어 올려진 탓에 ‘말’에 올라타는 기마 자세가 나오지 않는다면 운전석에 착좌하기도 부담스럽기 짝이 없다. 그야말로 도로 위의 시선을 싹쓸이하는 ‘상남자 차량 포스’를 제대로 뿜어내는 진짜 SUV라는 평가가 걸맞는 차다.

차체 바디가 최상단 끝까지 올려진 랭글러 루비콘 휠하우스 내부. 이 정도까지 올려진 탓에 거친 산악지형 돌파도 가능한게 랭글러다. 사진 | 손재철기자

■ 내가 ‘진짜 지프’ 랭글러다

멀리서도 한눈에 알아볼 수 있는 특유의 각진 실루엣은 여전하다. 전면부로 다가서면 지프를 상징하는 ‘세븐-슬롯 그릴’이 압도적이다. 슬롯 자체 크기를 키워 냉각 효과를 극대화한 반면, 그릴 전체 레이아웃은 슬림하게 다듬어 컴팩트하고 단단한 인상을 완성했다. 여기에 이번 시승차의 압도적인 아우라는 ‘순정 모파 액세서리’ 덕에 돋보였다.

지프 랭글러 루비콘에 들어간 모파 액세서리 와이퍼

후드 전면에는 스모크 톤의 ‘프론트 에어 디플렉터’가 장착되어 주행 중 흙탕물이나 자갈이 튀는 것을 막아주고, 하체에선 낮은 공기압에서도 타이어 이탈을 막아주는 오프로드 전용 ‘비드락 휠’이 시선을 압도한다. 기계공학적, 디자인적 완성도가 매우 높기 때문이다.

지프 랭글러 루비콘에 들어간 모파 액세서리.

이 휠과 타이어의 조합 덕에 차체가 한층 더 위로 껑충 솟아오른 듯한 당당한 스탠스를 연출한다. 운전석에 오르기 위해 문을 열 때부터 전해지는 높은 시야는 ‘지상 최강의 SUV’를 내려다보는 특권을 선사한다.

■ 진화 중인 지프 랭글러

문을 열고 주행 포지션을 잡아보니 전동식 운전석과 조수석의 부드러운 움직임에 웃음이 나왔다.

‘지프에 전동식이라니?’ 그러나 이렇게 편의 필수 요소들은 전동식으로 변화를 주는게 맞는 방향성일 것이다. 대시보드 중심에는 12.3인치 터치스크린이 자리 잡았다. 이전 세대보다 5배 빨라진 ‘유커넥트 5’ 시스템은 터치 반응이 즉각적이었다. 실내 역시 랭글러답다. 탈부착식 카펫과 단일 방향 바닥 배수 밸브가 있어 물청소가 가능하며, 루프를 떼고 달려도 소지품을 안전하게 보관할 수 있는 잠금식 센터 콘솔 등 디테일이 시선을 끈다.

디지털과 아날로그가 조합된 계기판 클러스터는 여전히 DNA를 유지하고 있다. 사진 | 손재철기자

■ 달려보자 ‘상남자 주행’ 감성

서울을 벗어나 경부고속도로를 타고 수원으로 향하는 고속 구간, 풀 가속을 해보니 탄탄한 온로드 주행 발전이 온몸으로 체감됐다.

지프 랭글러 루비콘 실내. 고속 주행 시 안정적이고 부드러운 속도감을 얻어낸다. 사진 | 손재철기자

지프 특유의 거친 파워트레인 기동 소음이 들어왔지만, 이 거친 숨소리를 이내 ‘즐기게 되는 것이 지프 주행감’의 매력 포인트다. ‘바디 온 프레임(통뼈)’ 구조 특유의 잔진동인데 이전 모델 대비 그나마 눈에 띄게 줄어들었다. 파워트레인은 2.0리터 직렬 4기통 가솔린 터보 엔진과 8단 자동 변속기가 맞물린다.

최고출력 272마력, 최대토크 40.8kg·m. 힘은 공차중량 2톤이 넘는 거구를 거침없이 밀어붙일 줄 안다. 고속 영역에서 추월 가속에 대한 스트레스가 거의 없었다. 무거운 움직임이나 코너에서 감아돌아 나가는 안전성을 느껴보면, 손해볼 장사는 아니라는 생각이 들었다.

경기도 수원에 진입할 무렵 갑작스럽게 떨어진 빗방울 속에서 세 번째 액세서리인 ‘지프 퍼포먼스 와이퍼’가 진가를 발휘했다. 기존의 후드에서 뿜어내는 노즐 방식이 아니라, 와이퍼 날 자체에 12개의 레이저 커팅 홀이 있어 워셔액을 유리에 직접 분사한다. 시야를 가리는 순간 없이 첫 번째 움직임부터 앞유리를 투명하게 잘 닦아내 시야 확보에 탁월했다. 랭글러 순정 대비 매우 실용적인 와이퍼다.

2026년형 지프 랭글러 루비콘 실내 디자인. 물리적 버튼들이 즐비하지만 중앙엔 응답성이 좋은 대형 터치 패널을 지니고 있다. 사진 | 손재철기자

■ 총평 ‘일상의 일탈러를 원한다면, 랭글러 루비콘’

도심형 사하라 트림의 안락함이든, 크롤비 77:1과 4:1 락-트랙 풀타임 4WD 및 전자식 디퍼렌셜 잠금장치로 무장한 루비콘의 강력함이든, 2026년형 더 뉴 랭글러는 어떤 선택을 해도 후회가 없을 완성도를 보여준다.

남자들의 험로 돌파 애마. SUV계의 최상단 오프로더 지프 랭글러 루비콘. 후면부를 보면 거친 숨소리가 그대로 느꺄지는 포스를 지니고 있다. 사진 | 손재철기자

2026년형 랭글러 루비콘. 주자 시에도 압도적인 포스 존재감이 드러난다. 사진 | 손재철기자

수원 화성 인근의 좁고 거친 골목길과 인근 요철 구간을 지날 때도, 단단한 하체와 높은 지상고 덕에 편안한 주행이 가능했다. 또 시속 96km에서도 2열까지 완전히 열리는 ‘스카이 원-터치 파워탑’을 열고 오픈 에어링을 즐길 수 있는 랭글러였기에 상남자 포스를 즐기고자 하는 이들에게 ‘일상에서 탈출해 나에게 선물을 주고 싶은 이들에게, 추천하는 파트너’다.