스위스-카타르전 경기 장면. 게티이미지코리아

스위스-카타르전에서 오프사이드 논란이 된 장면. BBC 캡처

14일 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 B조 조별리그 1차전 스위스-카타르전에서 나온 스위스의 선제골이 반자동 오프사이드 판독(Semi Automated Offside Technology·SAOT)에 대한 공정성 논란을 불러 일으켰다.

스위스의 레모 프로일러가 페널티 박스 안으로 침투하는 과정에서 카타르 마흐무드 아부나다 골키퍼에게 걸려 넘어졌다. 주심은 곧바로 페널티킥을 선언했다. 침투하는 프로일러의 위치에 문제가 있었다. 중계방송의 리플레이 화면상으로는 프로일러가 오프사이드 위치에 있는 것처럼 보였으나, 비디오 판독(VAR)을 거친 후에도 원심은 그대로 유지됐다. 여기에 오프사이드 여부를 명확히 보여주는 SAOT 그래픽 화면이 중계방송에 끝내 송출되지 않으면서 의구심을 키웠다.

스위스는 이를 브릴 엠볼로가 마무리하며 1-0으로 리드했다. 이날 경기는 1-1로 비겼다.

영국 BBC에 따르면 ITV 해설위원으로 나선 게리 네빌은 판정 근거 화면을 공개하지 않은 FIFA를 ‘독재’에 비유하며 “우리는 모두 그 장면을 오프사이드라고 생각한다. FIFA는 주관 방송사이고, 우리에게 그 장면을 보여줘야 한다. 그들이 제게 다른 증거를 제시하기 전까지는 오프사이드라고 본다”라고 말했다.

이번 대회에서 오프사이드 판정을 대체로 신속하게 내렸다는 BBC는 “의심을 불러일으키는 가장 확실한 요인 중 하나는 바로 경기 지연”이라며 “지연은 음모론을 부추기는 공백을 만들어내고, FIFA가 무언가를 숨기고 있다는 인상을 줄 수 있다”고 짚었다. F

SAOT 기술은 획기적인 기술이지만 아직 완벽하다고 볼 수 없다. 선수들이 너무 가까이 붙어 있거나 경기장에 색종이가 떨어지는 것과 같은 사소한 요인이 변수로 작용할 수도 있다. 그래서 직접 오프사이드 판정선을 그리는 방식으로 보완이 된다.

함께 해설에 나선 이언 라이트 역시 “이해할 수 없는 스캔들”이라고 거들었고, 리 딕슨은 “내 눈에는 오프사이드로 보였고 골이 인정돼선 안 됐다”며 판정에 의문을 제기했다. 가디언도 판정이 유지됐음에도 이를 뒷받침할 시각적 자료가 제공되지 않아 스스로 논란을 키웠다고 지적했다.