기성용(32·서울)이 휩싸인 성폭력 논란과 관련해 예상치 못한 반전이 나왔다. 그에게 성폭력을 강요당했다고 폭로한 제보자가 거꾸로 다른 이들에게 같은 잘못을 저질렀던 가해자로 드러났다.

법무법인 현의 박지훈 변호사는 지난 24일 축구선수 출신인 C씨와 D씨가 전남의 한 초등학교에서 축구부 생활을 하던 2000년 1~6월 선배인 A선수와 B씨에게서 성폭행을 당했다고 주장했다. 특히 수도권 명문 구단에 입단한 국가대표 출신 유명 선수로 묘사된 A선수는 사실상 기성용으로 지목돼 큰 파문을 일으켰다.

그런데 당일 밤 한 온라인 커뮤니티에는 ‘기성용 고발한 에이전트 폭로’라는 제목으로 같은 지역 중학교에서 D씨가 자신과 친구들에게 똑같은 성폭력을 저질렀다는 글이 올라왔다. 해당 게시글에는 실제로 성폭력 사건으로 일부 선수가 퇴출됐던 당시 기사가 첨부됐다. D씨는 브라질로 축구 유학을 떠난 뒤 귀국해 현재 국내에서 에이전트로 활동하고 있다.

전남 지역 유소년 팀에서 오랜기간 활동했던 관계자는 “D씨가 성폭력을 저질러 경기도의 한 고등학교로 쫓겨나듯 전학한 것이 맞다”면서 “D씨의 부친도 해당 사건으로 직업을 잃었다”고 설명했다.

축구계에선 D씨의 성폭력 가해 행위가 그의 피해 주장이 거짓이라는 증거가 되는 것은 아니어서 조심스러운 입장이다. 합숙 문화가 만연했던 과거 비슷한 일이 종종 벌어진 것도 사실이기 때문이다. C씨와 D씨가 새로운 주장이나 증거를 내놓을 경우 상황은 새 국면으로 접어들 수 있다.

한편 기성용은 25일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “보도된 기사내용은 저와 무관하다”면서 “제 축구 인생을 걸고 말씀드린다. 결코 그런 일은 없었다”고 직접 반박했다. 기성용은 “고통받는 가족들을 위해 필요한 모든 것을 동원해 강경하게 대응하기로 했다”면서 “사실이 확인되지 않은 일에 악의적인 댓글을 단 모든 이들도 법적으로 조치를 취하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “사실이 아니기에 문제될 것이 없다고 생각했지만 축구 인생과 가족들의 삶까지 위협하는 심각한 사안임을 깨달았다. 좌시하지 않고 적극적으로 대응하도록 하겠다”고 덧붙였다.