JTBC 드라마 ‘설강화’의 촬영 중단을 요구한 청와대 청원 동의가 20만을 넘은 가운데 답변 주체인 청와대를 비롯해 제작사가 추가 입장을 밝힐지 관심이 쏠린다.

지난달 26일 청와대 국민청원 게시판에는 ‘JTBC의 드라마 설**의 촬영을 중지시켜야합니다’라는 제목의 글이 게재됐다.

청원인은 “민주화 운동에 북한의 개입이 없다는 걸 몇 번씩이나 증명했음에도 불구하고, 간첩을 주인공으로 했다. 다른 인물들은 정부의 이름 아래 인간을 고문하고 죽이는 걸 서슴지 않은 안기부의 미화를 시도하고 있다”라며 “그저 작품의 설정이라 무시하는데 설정 자체가 현재의 피해자에게 모욕을 주는 것을 보면 노골적으로 정치의 압력이 들어간 걸로만 보인다. 현재 우리나라의 근간을 모욕하고 먹칠하는 이 드라마의 촬영을 전부 중지시키고 지금까지 촬영한 분량들 또한 완벽하게 제거해야한다”라고 주장했다.

해당 청원은 12일 오전 10시 기준 20만 5000여명이 동의했다. 청와대 답변 기준인 20만을 넘어 관련 부처 관계자 등이 이 청원 게시글에 답해야 한다.

대중이 이같이 분노한 건 온라인 커뮤니티를 중심으로 일부 공개된 ‘설강화’ 시놉시스 때문이다. 남자 주인공인 명문대생이 남파 간첩이라는 설정, 안기부(국가안전기획부) 역을 ‘대쪽같은 인물’이라고 소개, 민주화 운동에 투신한 실존 인물 이름과 유사한 여자 주인공의 이름 등으로 누리꾼들로부터 지적을 받았다.

이를 둘러싼 논란이 줄지 않자 ‘설강화’ 측은 극 중 배경을 자세히 설명하며 등장인물 이름 수정 등을 약속했다.

앞서 역사왜곡 논란으로 방영 중단을 결정한 SBS 드라마 ‘조선구마사’와 관련한 청와대 청원 글이 게시 이틀 만에 20만 동의를 얻은 바 있다. 그러나 약 2주가 지난 현재까지 관계 부처는 별다른 답변을 내놓지 않았다. 다만 사태의 심각성을 인지한 SBS가 공식 입장을 통해 “방영권 구매 계약을 해지하고 방송(편성)을 취소하기로 했다”고 밝히며 사태가 일단락 됐다.

‘설강화’ 관련 청원 역시 정부 및 청와대 관계자들의 답변을 받지 못할 것이라는 관측이 우세하다. 자칫 창작을 비롯해 배급·방영·유통의 자유를 침해할 수 있다는 우려가 나와서다. 이에 두차례 ‘역사왜곡이 아니다’고 해명한 JTBC 등이 현 사태에 대한 입장을 재차 낼지 관심이 쏠린다.