“2020년 도쿄 하계올림픽과 2022년 베이징 동계올림픽에는 더 많은 성소수자(레즈비언·게이·양성애자·트랜스젠더)들이 출전해 성과를 거두기를 바랍니다.”

21일 오전 평창 동계올림픽이 열리고 있는 강원 강릉시 올림픽파크 근처 캐나다 하우스 안에 마련된 성소수자 쉼터 ‘프라이드하우스’에 캐나다 피겨스케이팅 선수 에릭 래드퍼드(33)가 등장하자 사람들의 관심이 쏠렸다. 2010년 캐나다 밴쿠버 동계올림픽 때 처음 만들어진 프라이드하우스가 한국에 마련된 것은 이번이 처음이다.

래드퍼드는 이번 올림픽에서 커밍아웃한 성소수자 중 역대 첫 동계올림픽 금메달리스트가 됐다. 평창에서 피겨 팀이벤트 금메달, 페어 동메달을 각각 획득한 그는 아직 커밍아웃하지 않은 성소수자들에게 “당신에게 동의하지 않는 사람들 때문에 어렵겠지만 당신 자신이 되는 걸 두려워 말라고 말해주고 싶다”며 “자부심을 갖고 오직 당신을 위한 삶을 살라”고 말했다.

그는 또 “스포츠로 세계가 연대하는 게 올림픽 정신”이라며 “우리가 더 많은 성공을 거둘수록 성소수자들이 말하는 것이 더 자유로워질 것”이라고 강조했다. 래드퍼드는 현장에서 캐나다 국가대표 선수단 공식 페이스북 페이지 ‘팀 캐나다’가 생중계한 방송에도 출연해 성소수자 권리를 말했다.

다른 커밍아웃 성소수자 선수들도 프라이드하우스를 찾았다. 미국 피겨스케이팅 선수이자 평창 올림픽 동메달리스트인 애덤 리펀(29)과 미국 프리스타일 스키 슬로프스타일 선수면서 소치 동계올림픽에서 은메달을 딴 거스 켄워시(27)다.

켄워시는 지난 18일 경기에 앞서 자신의 남자친구와 입을 맞추는 모습이 전 세계에 중계되며 화제를 모았다. 이번 올림픽에는 동계올림픽 역사상 가장 많은 13명의 성소수자 선수가 참가했다.

윤다림 한국성적소수자문화인권센터 활동가(38)는 “한국에서 2000년 겨우 50명으로 시작한 퀴어문화축제(성소수자문화축제)가 지난해 8만명 넘게 참가할 만큼 커졌다”며 “프라이드하우스가 한국에서도 성정체성을 자유롭게 얘기할 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.