2022년 카타르월드컵 최고 인기팀 모로코가 결승행에 실패했다. 모로코는 15일 준결승전에서 프랑스에 0-2로 패했다. 아프리카 최초 월드컵 4강에 오른 모로코는 유럽·남미 이외 국가 최초로 결승에 진출하겠다는 꿈을 접었다. 왈리드 레그라귀 모로코 감독은 “그래도 우리 업적은 지워지지 않는다”고 말했다.
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모로코 축구대표팀 암바라트가 15일 프랑스에 패해 카타르월드컵 결승행이 무산된 뒤 아쉬워하고 있다. 로이터연합뉴스
모로코는 과거 자신을 지배한 국가를 연이어 꺾고 4강에 올랐다. 스페인은 15세기부터 모로코 항구를 점령했고 1912~1956년 북부 모로코를 통치했다. 워싱턴포스트는 “지금도 스페인은 모로코 지중해 연안에 있는 세우타와 멜리야에 집착한다”며 “모로코 본토와 이곳 사이 경계는 아프리카와 유럽 연합 간 유일한 육지국경”이라고 전했다. 포르투갈은 1415~1769년 모로코 해안 도시들을 점령했다. 프랑스는 1912~1956년 모로코를 지배했다.
모로코는 이들 3개국과 영향을 주고받으며 살고 있다. 스페인 축구는 지난 20년 모로코 시장을 지배했다. 모로코 어린이 2명이 만나면 서로에게 묻는 첫 번째 질문이 “바르샤? 레알?”이다. 스페인 축구단 바르셀로나와 레알 마드리드 중 어느 팀을 좋아하느냐다. 워싱턴포스트는 “모로코 카페는 바르셀로나, 레알 마드리드로 구분되기도 한다”고 전했다. 레알 마드리드에서 활약한 크리스티아누 호날두는 모로코 인구 절반이 좋아하는 슈퍼 스타다.
프랑스는 상대적으로 짧은 기간 모로코를 지배했다. 그런데 영향력은 무척 컸다. 모로코인들은 세계대전 참전을 위해 유럽으로 건너갔고 전쟁 후에는 공장과 농장에서 일했다. 워싱턴포스트는 “그들은 자기 문화를 가져와 프랑스 문화와 엮었다”며 “모로코 대표 요리 쿠스쿠스는 이제 프랑스 필수 요리가 됐고, 모로코인 등 북아프리카 사람이 없는 현대 프랑스는 존재하지 않는다”고 전했다. 신문은 “40년 동안 모로코에서도 프랑스와 문화적, 정치적, 경제적 연결 고리가 생겼다”며 “모로코 어디에나 바게트와 크루아상이 있고 프랑스어는 엘리트 언어”라고 덧붙였다. 프랑스대표팀도 아프리카와 깊게 연결돼 있다. 1958년 월드컵에서 프랑스 대표로 골을 넣은 쥐스트 퐁텐은 프랑스가 식민 통치한 마라케시에서 태어났다. 킬리안 음바페, 지네딘 지단, 카림 벤제마도 북아프리카 출신이다.
현재 모로코 대표 26명 중 14명은 모로코 국적을 최종적으로 결정한 선수들이다. 미드필더 하킴 지예흐(첼시)는 네덜란드 청소년 대표팀에서 뛰었다. 소피안 암라바트(피오렌티나)도 유소년 시절 네덜란드에서 활약했다. 공격수 유세프 엔 네시리(세비아)는 전 생애를 스페인에서 보낸다. 모로코 선수들은 영어, 스페인어, 불어, 이탈리아어 등 여러 언어를 구사한다. 워싱턴포스트는 “이같은 유동성 있는 정체성은 모로코가 중동, 아프리카, 아랍, 대서양, 사하라, 지중해 일부임을 상징한다”고 해석했다. 모로코는 월드컵 기간 중 카타르뿐만 아니라 아프리카, 중동 심지어 미국 등 세계 각지에서 지지를 받았다. 세계에 흩어져 사는 모로코인들이 적잖다. 워싱턴포스트는 “모로코에 대한 열정은 식민 지배 관계 모순에도 불구하고 커진 게 아니라 오히려 그것을 포용하면서 커졌다”며 “모로코 선수과 가족의 초국적 이야기가 그들을 본질적으로 모로코인으로 만든 것 같다”고 해석했다.
모로코는 오는 18일 크로아티아와 3·4위 결정전을 치른다. 레그라귀 감독은 “부상 선수가 많지만, 정신적으로 잘 무장해 3위를 노리겠다”고 말했다. 레그라귀 감독은 “나는 프랑스에서 태어나서 많은 걸 배운 걸 자랑스럽게 여긴다”며 “우리가 세계 챔피언에게 패했다고 말하는 게 좋겠다”는 말로 프랑스 우승을 기원했다.
