일명 ‘여수 괴물 물고기’로 불리며 온라인을 달궜던 물고기 정체가 밝혀졌다.

16일 국립수산과학원 남서해 수산연구소는 “최근 온라인상에서 사진으로 소개된 이상한 모습의 괴물고기는 ‘홍투라치’로 확인됐다”고 밝혔다. 최근 여수 백도에서 잡힌 홍투라치는 산갈치와 비슷하게 생겼고 심해성 희귀어종인 투라치과 어류로 한국에는 3종이 살고 있다. 남서해 수산연구소 관계자는 “홍투라치와 산갈치는 비슷하게 생겨 시민들이 구분하기 어렵다”며 “꼬리 지느러미가 부채처럼 펼쳐진 종이 홍투라치이고, 일부에서 나온 ‘실산갈치’는 학계에 보고되지 않은 것”이라고 설명했다.

홍투라치는 제주에서 1993년 최초로 발견된 후 2006년 주문진, 2007년 제주, 2008년 부산 등지에서 차례로 발견됐다. 최대 3m까지 자라는 대형 어종이다. 100∼600m 수심에서 사는 심해성 어류로 전 세계적으로 9종이 살고 있다. 홍투라치가 연안으로 회유해 오는 경우는 드물어 여수에서 잡힌 홍투라치는 먹이가 되는 오징어나 멸치를 따라온 것으로 추정됐다.

‘여수 괴물고기 소동’은 한 누리꾼이 포털 다음 아고라에 “여수에서 지인이 잡았다. 무슨 종인지 모르겠다”며 사진을 올리면서 벌어졌다.