초등학생을 끔찍하게 성폭행한 흉악범 조두순이 포항교도소로 이감된 것으로 확인됐다고 연합뉴스가 보도했다.

22일 법무부에 따르면 경북북부제1교도소에서 복역 중이던 조두순은 지난 7월 심리치료를 위해 포항교도소로 이감됐다.

법무부 관계자는 “성폭력 방지를 위한 심리치료 심화과정을 위해 교도소를 옮겼다”라고 말했다.

포항교도소는 2013년부터 성폭력범 재범방지교육을 위한 교정심리치료센터를 두고 있다.

조두순은 2008년 12월 경기 안산에서 초등학생을 납치해 성폭행하고 다치게 한 혐의로 재판에 넘겨졌으나 음주 감경으로 징역 12년형을 확정받고 2020년 12월 출소를 앞두고 있다.

조두순은 출소 이후 ‘성범죄자 알림-e’ 온라인 사이트에 향후 5년 동안 얼굴, 키와 몸무게, 이름, 나이 등 신상 정보가 공개된다.

한편 조두순의 출소일이 다가오면서 우려의 목소리가 커지고 있다. 앞서 ‘조두순 출소 반대’ 청와대 국민청원이 두 번이나 20만명 이상의 동의를 얻으 적이 있다.

지난 2017년 12월에도 조두순의 출소를 막아야 한다는 청와대 국민청원이 올라 조국 청와대 민정수석비서관이 직접 답변한 바 있다. 당시 청와대 홈페이지에는 61만 5000명이 ‘조두순의 출소를 막아달라’는 청원에 동의했다.

조국 수석은 “조두순에 대해 무기징역으로 처벌을 강화해 달라는 재심 청구는 불가능하다”고 답변했다.

그는 당시 12년형이 선고된 과거 수사와 재판 상황을 설명하며 “조두순 사건 때문에 성폭력특례법이 강화됐고 ‘음주 또는 약물로 인한 심신장애 상태’에서 성범죄의 경우 감경규정을 적용하지 않을 수 있도록 했다”며 “술을 먹고 범행을 한다고 봐주는 일이 성범죄는 불가능하다. 향후 이같은 일이 설혹 발생하더라도 조두순같이 가벼운 형을 받는 일은 결코 없을 것”이라고 설명했다.