[스포츠경향] 우리말로 가시여지라고 불리는 그라비올라는 나무 열매다.

중앙아메리카와 카리브해가 원산지이지만 현재는 열대, 아열대 기후에서 광범위하게 생산된다.

네이버 지식백과에 따르면 그라비올라는 주로 습하며 더운 1000m 아래의 저지대 지역에서 서식하는 나무 열매다. 원래 중앙아메리카와 카리브해가 원산지이지만 현재는 열대, 아열대 기후에서 광범위하게 생성된다. 영어로는 Soursop, 스페인어로는 guanabana라고 불리기도 한다. 열매는 가시로 덮인 초록색 껍질로 타원형 모양이다. 크기는 30cm까지도 자라며 과육은 하얀색으로 과즙이 많고 시며 향이 좋다. 당도가 높기 때문에 적당한 양을 섭취해야 한다. 주스나 스무디 사탕 아이스크림으로 여러 나라에서 많이 이용되고 있다. 나무의 잎과 줄기 등은 브라질 원주민들 사이에서는 만병통치약으로 불릴 정도로 많이 사용됐다.

그라비올라는 비타민B1, B2, C와 탄수화물과 식이섬유, 미네랄 등의 영양성분이 풍부하다. 항산화 물질이 있어 염증 치료에 도움이 되고 아연 및 베타카로틴이 함유되어 시력보호에 좋다. 잎과 마찬가지로 항암효과를 보이기도 한다.

그라비올라의 잎은 추출물을 이용해 말라리아 치료에 사용되기도 했고, 가나에서는 황달을 치료하기도 했다. 잎의 추출물로 상처에 바르면 상처를 낫게 하고 염증을 줄이는 효과가 있다. 피토케미컬 성분이 있어서 면역력 향상에 도움이 되고, 아세트제닌을 함유해서 항암효과가 탁월하다는 연구결과가 있지만 아직까지 완전한 연구가 이루어지지는 않았다.