블리자드 엔터테인먼트의 <워크래프트> IP(지식재산권)가 올해로 탄생 25주년을 맞았다.

1994년 실시간 전략게임(RTS)으로 등장한 <워크래프트>는 3편의 시리즈와 함께 세계관에 새 생명을 불어넣고 확장시킨 <월드 오브 워크래프트>, 또 한발 나아간 전략 카드 게임 <하스스톤>까지…, 25년간 다양한 모습으로 전 세계 팬들에게 즐거움을 안겨주며 역사를 만들어왔다.

특히 다중접속역할수행게임(MMORPG)으로 등장한 <월드 오브 워크래프트>의 대성공은 게임을 즐기지 않는 일반 대중에게까지 영향을 미치며, 블리자드가 오늘날 세계 최고 게임기업으로 성장하는 발판이 됐다. 블리자드는 올해 다양한 방법으로 <워크래프트> 25주년에 의미를 더할 계획이다.

■와우! <월드 오브 워크래프트> 15주년

<워크래프트> 세계관에 기반을 둔 <월드 오브 워크래프트>는 2004년에 출시 후, 15년간 7개의 확장팩을 선보이며 잘 갖춰진 스토리와 깊이 있는 캐릭터들, 풍부한 콘텐츠로 꾸준한 사랑을 받아왔다. 특히 게임 완성도, 장대한 게임플레이, 플레이어 커뮤니티 소통 등 다양한 면에서 이후 등장한 수많은 MMORPG의 ‘정형’이 된 게임이다.

블리자드는 <월드 오브 워크래프트> 15주년을 맞아 특별히 제작된 소장판과 다양한 게임 내 이벤트를 진행한다. ‘불의 군주 라그나로스’ 스태추, 아제로스가 새겨진 마우스패드, 게임 내에서 사용할 수 있는 탈 것 등으로 구성된 15주년 소장판은 북미 예약 판매 당시 팬들의 열렬한 지지를 받았다. 아직 한국 판매에 대한 세부 사항이 공개되지 않았지만, 국내에서도 많은 플레이어들의 구매욕과 소장욕을 자극할 것으로 보인다.

15주년 기념 소장판과 게임 내 이벤트 외에도 최신 확장팩인 ‘격전의 아제로스’에 곧 적용될 콘텐츠 업데이트 ‘아즈샤라의 현신’도 공개됐다. 현재 공개 테스트 서버에서 체험 가능하며 곧 공식 서버에 적용될 예정이다.

■오리지널 <월드 오브 워크래프트>

2004년 처음 출시됐을 때 모습을 그대로 구현한 듯한 <월드 오브 워크래프트 클래식>의 출시일자도 최근 공개됐다. <월드 오브 워크래프트> 개발팀이 팬들에게 쓰는 ‘연예편지’라고도 묘사한 클래식은 수많은 팬들의 요청으로 인해 탄생됐다고 해도 과언이 아니다.

<월드 오브 워크래프트 클래식>은 오는 8월 27일(한국 시간) 전 세계에 동시 출시될 예정이다. 클래식은 별도의 구매나 결제 없이 <월드 오브 워크래프트> 게임 시간을 보유하고 있는 누구나 플레이할 수 있게 될 예정이다. 클래식 출시에 대해 J 알렌 브랙 블리자드 엔터테인먼트 사장은 “<월드 오브 워크래프트 클래식>은 우리가 아는 오늘의 아제로스와는 다르지만 그 자체로 소중한 의미를 지닌다. 다시 이 위험하고, 때로는 벅차지만 그만한 보람이 따르는 이 세계를 오랜 친구 또는 새로운 친구와 함께 모험할 수 있기를 기대한다”며 기대감을 밝혔다.

■<워크래프트Ⅲ: 리포지드> 출시

2002년 선보인 <워크래프트Ⅲ: 레인 오브 카오스>와 2003년 출시된 확장팩 <프로즌 쓰론>은 전 세계 팬들의 사랑을 바탕으로 이후 <월드 오브 워크래프트>로 연결되는 핵심 작품이다. 무엇보다 <워크래프트>의 우주 버전이라 할 <스타크래프트>와 함께 e스포츠를 태동시킨 게임이기도 하다.

블리자드는 <워크래프트 Ⅲ: 리포지드>로 팬들의 추억과 감성을 다시 한번 일깨울 계획이다. 특히 <리포지드>는 단순한 그래픽 업데이트를 넘어 모든 캐릭터, 구조물, 환경 등이 다시 제작된 상태로 선보인다.

블리자드 관계자는 “4시간이 넘는 분량의 업데이트된 게임 내 영상과 초창기 ‘실바나스 윈드러너’와 ‘아서스 메네실’ 등 핵심 캐릭터들에 새 생명을 불어넣을 음성 재녹음 등도 진행해 완성도를 높였다”고 설명했다.