고 김성재의 전 연인 ㄱ씨가 약물 분석 전문가를 상대로 10억원의 손해배상 소송을 낸 사실이 뒤늦게 알려졌다.

SBSfunE의 24일 보도에 따르면 ㄱ씨는 10월 24일 약물 분석 전문가 ㄴ씨를 상대로 손해배상 소송을 서울중앙법원에 제기했다. ㄴ씨는 약물 분석 분야의 국내 최고 권위자로 알려진 인물이다.

ㄴ씨는 김성재 살해 혐의에 대한 무죄가 대법원에서 확정됐음에도 ㄴ씨가 언론 매체 인터뷰와 강연 등에서 자신을 김성재 살해 용의자인 것처럼 말해 명예를 훼손했다고 주장했다.

소장에 따르면 ㄱ씨는 ㄴ씨가 ‘김성재 사체에서 동물마취제(독극물)가 검출돼 마약 중독사의 누명을 벗고 타살 흔적이 있는 것으로 확인됐다’는 취지의 말로 자신이 살인 사건의 범인으로 지목했고 이로 인해 억울한 마녀사냥을 당하고 있다고 했다.

ㄱ씨는 고 김성재 의문의 죽음을 다룬 SBS 시사 프로그램 ‘그것이 알고싶다’의 김성재 편에 대해 방송금지가처분 신청을 내 방영을 두 번이나 저지했다.

ㄱ씨의 변호인은 19일 비공개심문을 마친 뒤 취재진과 만나 “최근 유명 연예인들이 악플 때문에 극단적 선택을 하는데 사실과 다른 악플에 개인이 당하는 피해는 회복이 불가능하다”고 말했다.

ㄱ씨의 모친 ㄷ씨 역시 지난 13일 ‘그것이 알고싶다’ 제작진을 비판하는 호소문을 냈다. ㄷ씨는 “우리 딸이 무죄 확정 판정을 받았음에도 불구하고 우리 가족은 지난 24년간 편파적 보도에 의해 큰 고통을 받았다. 억울해서 미칠 지경”이라며“반향은 등 타살로 볼만한 정황도 전혀 없었다”고 주장했다.

또한 “악플로 인해 극단적 선택을 한 연예인 기사를 볼 때마다 제 딸에 대한 걱정이 앞서 심장이 내려앉는다”며 “부디 더 이상 악플과 마녀사냥하는 악의적 기사로 제 딸이 고통받지 않고 살 수 있도록 간곡히 부탁드린다”고 호소했다.

ㄱ씨의 이종사촌이라고 밝힌 관계자는 ‘그것이 알고싶다’의 21일분 방송이 불발되자 억울함을 토로하기도 했다. 이 관계자는 22일 스포츠월드와의 인터뷰에서 “김성재 유족 측에서 상황을 조작하려 한 정황이 있다”며 “저희가 가만히 있다보니 여론이 한쪽으로만 쏠렸다. 무죄라 굳이 입장표명을 할 필요가 없었다”고 말했다.

‘그것이 알고싶다’의 방송금지가처분 신청이 재차 인용되자 PD 연합단체인 한국PD연합회는 23일 성명을 내고 “재판부는 공공 관심사에 대한 국민의 알 권리를 침해했고 재판부와 제작진이 상반된 입장을 밝히는 상황에서 정작 시청자들은 판단의 기회를 잃은 채 소외됐다”며 “제작진의 ‘진정성’을 자의적으로 규정한 것은 사법부의 오만과 독선을 담은 경솔한 표현으로 제작진에게 정중하게 사과해야 한다”고 요구했다.