새해 첫 공개 커플의 주인공은 김희철과 모모였다.

김희철의 소속사와 트와이스 멤버 모모의 소속사는 2일 모두 이들의 열애를 인정했다. 김희철의 소속사 SJ레이블은 “두 사람은 평소 친한 연예계 선후배 사이로 지내오다 최근 서로에게 호감을 갖고 만나게 됐다”고 밝혔다. 모모의 소속사 JYP엔터테인먼트 역시 같은 입장을 전했다.

이번이 두 번째 열애 보도였다. 지난해 8월 한 차례 열애설 보도가 나왔으나 당시 양측 소속사는 “친한 선후배 사이일 뿐”이라며 이를 부인했다. 첫 번째 보도가 나오면서 일부 팬들의 의구심은 커져만 갔고 결국 두 번째 열애 보도를 인정했다.

김희철은 다수 방송 프로그램에 출연해 모모가 이상형임을 수차례 언급했다. 모모는 김희철과 가수 민경훈이 결성한 우주겁쟁이의 ‘나비잠’ 뮤직비디오에 출연하기도 했다. 이후 김희철과 모모는 함께 찍은 사진 등을 인스타그램에 올리며 각별한 친분을 유지해왔다.

김희철과 모모 모두 첫 공개 열애이기도 하다. 각각 2005년, 2015년 데뷔한 김희철과 모모의 열애 인정과 공개 열애는 이번이 처음이다. 모모는 트와이스 멤버 중 지효에 이어 두 번째 공개 열애의 주인공이 됐다.

이들은 국경과 나이 차를 넘은 커플로도 기록된다. 김희철은 강원도 횡성군 출신이고 모모는 일본 교토부 쿄타나베시 출신이다. 1983년생인 김희철과 1996년생 모모의 나이 차는 열 세살이다.