신천지가 대구 교회에서 무더기로 코로나19 확진자가 나온 것과 관련해 유감을 표했다.

신천지예수교회(신천지)는 19일 홈페이지에 입장을 내고 “교회의 적극적인 공지와 주의에도 단순 감기로 치부한 한 성도로(31번째 확진자) 인해 확진자가 교회 내에서 대거 발생하고 이로 인해 지역 사회에 우려를 끼친 점 깊은 유감으로 생각한다”고 밝혔다.

이어 “31번째 확진자가 출석한 다대오지파 대구 교회를 폐쇄하고 역학 조사와 강력한 방역 조치를 진행하고 있다”며 “전국 12지파의 지교회와 모임 장소 등 모든 관련 시설에 출입을 금하고 예배 및 모임을 온라인 및 가정 예배로 대체하고 있다”고 설명했다.

그러면서 “신천지는 확진자 발생 후 예배와 모임에 대한 공지는 물론 정부 당국과 자치 단체 방침에 적극 따르고 최대한 협조할 것을 각 교회 성도들에게 공지하고 있다”며 “일부 성도 개인 차원에서 다른 방침을 전하거나 ‘거짓 대응 매뉴얼’ 등 허위 정보를 흘린 일이 발생한 데 대해 해당자 징계조치했다”고 설명했다.

신천지는 “이 자리를 빌려 정부 정책에 적극 따르고 지역 사회 안정을 위해 최선을 다한다는 총회본부의 방침과 다른, 성도 개인 의견을 밝히는 일을 절대 금하며 이러한 사실이 발생 때는 엄정한 조치를 취할 것”이라고 강조했다.

마지막으로 신천지는 “코로나19로 인해 피해를 입은 성도님들을 포함한 모든 확진자의 조기 쾌유를 기도드리며 국가적 위기가 조기 종식되는데 신천지가 최대한 함께 노력하겠다”고 했다.

신천지 신도로 알려진 31번째 확진자는 지난 9일과 16일 신천지 대구 교회에서 예배를 본 것으로 알려졌다. 신천지 대구교회(신천지예수교증거장막성전 다대오지파대구교회)에서는 31번째 확진자를 포함해 총 11명의 환자가 발생했다.

이 교회 건물은 9층이며 소속된 신도는 9000명 가량이다. 16일 경우 31번째 확진자는 460여명의 신도와 함께 예배를 올렸다.

정은경 중앙방역대책본부장은 19일 정례브리핑에서 “하나의 공간에서 11명의 확진자가 발생한 건 그곳에서 대규모 (감염원) 노출이 있었다는 것을 시사한다”며 “교회에서 어떤 공간에, 어떤 날짜에 노출이 됐는지에 대해 조사와 분석을 진행 중”이라고 말했다.