세계 축구 규정을 관장하는 국제축구평의회(IFAB)가 코로나19 팬데믹이라는 특별한 상황을 고려해 새로운 규정을 도입한다. 비말이 튀어 감염 위험에 노출시킬 수 있는 고의적인 행동에 대해 퇴장까지 시킬 수 있는 룰이다.

영국 공영방송 BBC는 4일 “IFAB가 상대 선수와 심판을 향해 일부러 기침하는 행위를 ‘공격적이고 모욕적인 언행과 행동’에 해당한다고 밝혔다”라며 “주심들이 이런 행위의 본질을 잘 판단해야 한다는 지침을 내렸다”고 전했다. IFAB는 “선수 사이의 거리가 먼 상황에서 발생한 기침은 우발적인 것으로 주심이 카드를 꺼내지 않을 것”이라며 “상대 선수나 심판과 가까운 거리에서 기침하는 것은 분명히 공격적인 행동으로 간주할 수 있는 만큼 주심은 행동을 취해야 한다”라고 설명했다.

잉글랜드축구협회도 IFAB의 규정 변경에 동참했다. 잉글랜드축구협회 “기침을 하는 상황이 퇴장을 줄 만큼 심각하지 않다면 ‘반스포츠적 행위’로 경고를 줘야 한다”라며 “다만 통상적인 기침은 처벌하지 말아야 한다. 상대를 향한 명백한 행위에 대해서만 처벌이 이뤄져야 한다”고 밝혔다.

BBC는 이에 대해 “잉글랜드 프리미어리그(1부)나 잉글랜드풋볼리그(2~4부)의 경우에는 심판의 재량에 따라 이번 규정이 적용된다”라고 설명했다.