클레이턴 커쇼(32)는 LA 다저스 부동의 에이스다. 내셔널리그 사이영상을 3번(2011, 2013, 2014)이나 수상했고, 2014년에는 리그 MVP에 올랐다. 내셔널리그 투수가 사이영상과 MVP를 동시에 수상한 것은 1968년 밥 깁슨(세인트루이스) 이후 처음이었다. 2018년 9승5패로 주춤했지만 올시즌 6승2패, 평균자책 2.16으로 다시 살아났다. 통산 175승 76패, 평균자책 2.43을 기록 중이다.

어마어마한 투수지만, 가을야구, 특히 중요한 경기에서 흔들리는 일이 많았다. 포스트시즌 통산 35경기에 나와 11승12패, 평균자책 4.31을 기록했다.

2018년 보스턴과의 월드시리즈 때 2경기 등판해 0승2패, 평균자책 7.36을 기록했고, 지난해 워싱턴과의 디비전시리즈 5차전에는 구원투수로 나와 연속타자 홈런을 맞으며 무너졌다. 이번 가을 첫 두 시리즈에서 연승을 달려 기대감을 높였지만, 애틀랜타와의 챔피언십시리즈 4차전에 나섰다가 5이닝 4실점으로 패전 투수가 되는 바람에 팀을 1승3패 벼랑 끝으로 내몰았다.

‘커쇼’와 ‘가을’은 잘 어울리지 않는다. 데이브 로버츠 감독은 애틀랜타와의 7차전 커쇼의 구원 등판 가능성을 묻는 질문에 “가능은 하지만…”이라며 말을 아꼈다. 다저스는 또다른 선발 투수 훌리오 우리아스에게 마지막 3이닝을 모두 맡겼다.

대신 커쇼는 탬파베이와의 월드시리즈 1차전에 선발 등판한다. 커쇼가 개인 통산 5번째 월드시리즈 선발 등판에서 명예 회복을 할 수 있을지가 1차전의 최대 관심사다.

다저스와 맞붙는 탬파베이는 우완 타일러 글래스노를 선발로 예고했다. 글래스노는 이번 가을야구 4차례 등판해 2승1패, 평균자책 4.66을 기록 중이다.

다저스 선발이 좌완 커쇼이기 때문에 최지만의 1차전 선발 출전이 불투명하지만 MLB.com은 최지만이 4번·1루수로, 얀디 디아스가 5번·지명타자로 출전할 가능성이 높다고 예상했다. 커쇼는 올시즌 우타자 상대 OPS 0.580, 좌타자 상대 OPS 0.628로 좌타자에 좀 더 약했다.