UFC ‘불주먹’ 김지연이 ‘좀비 걸’ 프리실라 카초에이라와 주먹을 맞댄다.

UFC 여성 플라이급 김지연(9-4-2, 한국)은 내일(27일 일요일) 열리는 ‘UFC Fight Night: 마카체프 vs 그린’의 메인카드에 출전한다. 한편 메인 이벤트에서는 UFC 전 라이트급 챔피언 하빕 누르마고메도프도 주목할 경기가 펼쳐진다. 하빕의 후배이자 친구인 이슬람 마카체프(21-1, 러시아)가 2연승의 바비 그린(29-12-1, 미국)과 160파운드 계약체중으로 주먹을 맞댄다.

UFC ‘불주먹’ 김지연이 부활의 신호탄을 쏘아 올릴 수 있을까. 2017년 옥타곤에 데뷔한 김지연은 3승 4패를 기록중이다. 지난 23일 국내 미디어와의 진행된 화상 인터뷰를 통해 “나는 복싱 스타일의 타격가다. 빈틈을 노릴 것”이라며 “빈틈이 생기면 레슬링 싸움도 마다하지 않을 것”이라고 밝혔다. 이에 덧붙여 “아데산야와 볼카노프스키와 같이 훈련하는 레슬링 코치에게 훈련을 받았다”며 “레슬링에 대한 두려움이 깨졌다”고 자신감을 보였다.

국내 유일의 UFC 여성 파이터 김지연에게 이번 경기는 재도약을 위한 중요한 발판이 될 전망이다. 김지연은 “PI(Performance Institute)에서 데이나 화이트(UFC 대표)를 마주쳤을 때 한국 선수들이 얼마나 잘하는지 보여 줄 것이니 내 경기를 꼭 보러 와달라고 했다”며 일화를 공개했다. 옥타곤 4승에 도전하는 ‘불주먹’은 “응원해 주시는 분들로부터 힘을 얻고 이번 경기도 후회 없이 최선을 다할 것”이라는 소감도 전했다. 올해 코리안 파이터 첫 주자로 출격하는 김지연이 연패 사슬을 끊어내고 승리를 거머쥘 수 있을까.

한편 이 날 메인 이벤트에서는 라이트급 ‘리틀 하빕’이라 불리는 랭킹 4위 이슬람 마카체프가 바비 그린과 격돌한다. ‘29전 29승’ 무패 전적으로 UFC를 은퇴한 하빕은 이번 대회에 앞서 “마카체프와 나는 그린의 경기를 보고 긴 이야기를 나누었다”며 “그린은 아주 흥미롭고 강하고 터프한 파이터”라고 평가했다. 9연승의 마카체프가 어떤 전략으로 그린을 공략할지 관심이 모인다.

‘불주먹’ 김지연이 승전보를 전할 수 있을지 관심이 모이는 가운데 ‘UFC Fight Night: 마카체프 vs 그린’의 메인카드 경기는 내일(27일 일요일) 오전 9시 온라인 스포츠 플랫폼 스포티비 나우(SPOTV NOW)와 프리미엄 스포츠 채널 스포티비(SPOTV ON)에서 만나 볼 수 있다.
■ ‘UFC Fight Night: 마카체프 vs 그린’ 메인카드 대진 (경기순)

[미들급] 아르멘 페트로시안 vs 그레고리 로드리게스

[라이트급] 아르만 사루키안 vs 조엘 알바레즈

[여성 플라이급] 김지연 vs 프리실라 카초에이라

[미들급] 미샤 서쿠노프 vs 웰링턴 투르만

[160파운드 계약체중] 이슬람 마카체프 vs 바비 그린

* 추후 대진 취소 및 추가 등으로 변동될 수 있습니다.