크리슈토프 밀라크(헝가리·22)가 자신이 보유한 남자 접영 200ｍ 세계 기록을 다시 갈아치웠다.

밀라크는 22일 헝가리 부다페스트의 두나 아레나에서 열린 2022 국제수영연맹(FINA) 세계선수권대회 남자 접영 200ｍ 결승에서 1분50초34의 세계신기록으로 금메달을 땄다. 2020 도쿄올림픽 금메달리스트인 밀라크는 앞서 2019년 광주 세계선수권대회에서 1분50초73의 세계 신기록으로 자신의 세계선수권대회 첫 번째 금메달을 목에 걸었다. 당시 기록은 역사상 가장 뛰어난 수영 선수로 평가받는 ‘황제’ 마이클 펠프스(미국)가 10년 동안 갖고 있던 세계 기록을 넘어선 것으로 더 주목받았다.

밀라크는 안방에서 열린 세계선수권대회에서 3년 만에 다시 세계기록을 0.39초 더 단축했다.

밀라크의 레이스는 압도적이었다. 처음부터 1위로 치고 나가 세계기록 페이스로 레이스를 이어간 밀라크는 점점 경쟁자들과 격차를 벌리더니 결국 프랑스 신기록을 세운 2위 레옹 마르샹(1분53초37)에게 3초03이나 앞서 터치패드를 찍고 대회 2연패를 이뤘다.

FINA에 따르면 2009년 로마 대회 페데리카 펠레그리니, 20011년 중국 상하이 대회 쑨양에 이어 밀라크는 자국에서 열린 세계선수권대회 경영 개인종목에서 세계신기록을 수립한 세 번째 선수로 이름을 올렸다.

밀라크는 이번 대회에서는 전날 남자 배영 100ｍ의 토마스 체콘(이탈리아·51초60)에 이어 두 번째로 세계 기록을 수립한 선수가 됐다. 밀라크는 경기를 마친 후 “초반 100ｍ에서 강하게 밀어붙였다. 그래서 마지막에는 너무 고통스러웠다”면서 “하지만 나는 정말로 세계기록을 그 어떤 것보다 원했다. 관중들이 내게 엄청난 힘을 줬다”고 말했다. 그는 “이곳은 내 집이고, 내 수영장이고, 여기에서 훈련하고 경기했다. (예선, 준결승 기록 1위 선수가 배정받는) 4번 레인은 내 것”이라면서 “환상적인 관중들 앞에서 무언가 큰 것을 보여주고 싶었다”고 덧붙였다.