‘환상연가’ 속 비틀린 삼각관계가 절정을 향해 달려갔다.

지난 23일 방송된 KBS2 월화드라마 ‘환상연가’(극본 윤경아 / 연출 이정섭 / 제작 몬스터유니온, 판타지오) 7회에서는 왕위에 오른 사조 현(박지훈 분)과 그를 사랑하게 된 연월(홍예지 분), 그리고 속수무책으로 사랑하는 여자를 빼앗긴 악희(박지훈 분)의 엇갈린 관계가 그려졌다.

사조 현은 앞서 이복형 사조 융(황희 분)의 훼방에도 불구하고 무사히 환궁해 즉위할 수 있었고 연월에게 자신의 곁에 돌아와 후궁으로 남아 달라고 청했다. 하지만 황후가 된 금화(지우 분)가 연월을 품계가 없는 궁인으로 강등시키겠다고 했고 결국 사조 현과 연월은 먼발치에서 서로를 바라봐야 하는 신세가 됐다.

왕이 되어 나라의 대소사를 책임지게 된 사조 현은 강압적인 아버지로부터 비롯된 오랜 트라우마, 자신을 무시하는 상서들, 비위를 맞추는 척하며 자신을 찍어누르려는 사조 융 때문에 고군분투했다. 뿐만 아니라 무당 충타(황석정 분)가 내린 봉함살에서 깨어난 악희가 언제든 다시 나타날 수 있다는 사실을 알게 되면서 사조 현은 악희에게 또다시 몸을 빼앗길지도 모른다는 생각에 사흘 동안 잠을 자지 못하며 몹시 괴로워했다.

사조 융은 이전의 패기가 엿보이지 않는 사조 현의 모습에 의문을 품었고, 그가 며칠째 잠자리에 들지 않는다는 것을 알고 더욱 날카롭게 그를 지켜봤다. 이전에 연월을 몰래 빼돌려주기만 하면 옥새를 주겠다는 악희의 약속을 기억한 사조 융은 사조 현을 슬쩍 떠보았고 사조 현은 기억이 나지 않았으나 순간적인 기지를 발휘해 그의 의심을 피했다. 또한 궁궐 내 수많은 눈이 자신의 동태를 살피고 있다는 것을 알게 된 사조 현은 지전서(한은성 분)와 능내관(우현 분)을 이용, 자신으로 위장하게 해 침소를 비우기도.

궁인이 된 연월은 금화의 견제를 받아 다른 상궁들로부터 온갖 핍박을 받으면서도 묵묵히 이겨냈다. 하지만 하룻밤 사이에 바느질감을 마무리하라는 부당한 지시를 받고는 몹시 막막해했고, 이때 침소를 벗어난 사조 현이 몰래 찾아와 연월을 도왔다. 두 사람은 알콩달콩 장난을 치기도 하며 간만에 다정한 시간을 보냈고, 이들의 밀회를 지켜보던 금화는 분노와 질투심에 이를 갈아 시청자들을 긴장하게 했다.

사조 현은 달콤한 말로 자신을 구슬리려는 상서들에게 “짐을 반푼이로 아는 것인가”라며 거칠게 맞섰지만, 왕의 장인이기도 한 대상서 진무달(강신일 분)이 그를 제지하기 시작했다. 진무달은 “앞으로는 소인의 말만 들으십시오. 그래야만 선왕 폐하처럼 되지 않으실 겁니다”라며 노골적으로 경고했고 사조 현은 숨 막히는 압박감을 느꼈다. 그는 합궁을 제안하는 금화를 피해 저잣거리 포목점으로 향했으나 그곳에서 충타가 몰래 흘려보낸 수마향에 취해 결국 잠들고 말았다.

이윽고 악희가 깨어났고, 그의 귀환으로 인해 아슬아슬한 엔딩 장면이 탄생했다. 악희는 자신이 없는 사이 연월이 사조 현을 사랑하게 되었음을 깨달았고 형언할 수 없는 상실감과 분노에 휩싸였다. 그는 “황후와 합궁하겠소”라고 선언한 후 발걸음을 돌려 금화의 침전을 찾았고 금화는 한술 더 떠 자신의 시중을 들 궁인으로 연월을 고르는 등 도발에 나섰다. 질투에 사로잡혀 폭주하는 악희와 그를 이용하려는 금화가 위험한 초야를 치르게 될지, 다음 주 방송이 벌써부터 기다려지게 했다.

월화드라마 ‘환상연가’ 8회는 오는 29일 밤 10시 10분에 안방극장에 배달된다.