장애인이 삼기 좋은 직업 중 하나로 ‘바리스타’가 떠오르고 있다. 그런 가운데 KRA한국마사회(회장 장태평)는 지난 16일 구리시청 로비에서 사회적기업 ‘나는 카페’ 3호점 구리점 개업식을 가졌다.

‘나는 카페’ 3호 구리점은 구리시가 청사 1층에 10㎡의 공간을 제공하고 한국마사회가 인테리어 비용 4000만 원을 지원해서 탄생했다. 앞으로 이 카페는 매니저 1명을 포함한 발달장애 청년 5명이 교대로 영업할 예정이다. 이 청년들은 지난 8개월 간 한국마사회의 ‘꿈을 잡고(Job Go)’ 바리스타 양성 직업훈련과정을 밟았다.

바리스타가 되기 위해 얼마나 많은 고생을 했을까. 하지만 이들이 걸어온 인생은 그보다 수십배 수백배 험로였다.

바리스타를 꿈꾸는 교육생 중에는 발달장애를 겪는 데다 학교에서 집단따돌림 등을 겪으면서 조울증까지 앓게 돼 치료를 받기도 한 학생도 있다. 학교 졸업 후 복지시설에서 직업 교육을 받았지만 취업은 언감생심 꿈도 못 꿨다. 취업이 아니라 3년 교육기간이 만료돼 결국 대책 없이 집으로 돌아가 꿈을 키우는 것조차 포기해야 했다.

취업에서 아픔을 겪은 것으로 치면 바리스타 김수형씨(32·가명)가 최고일지도 모른다. 그는 지금까지 면접만 80번 정도 봤지만 번번이 낙방했다. 김씨는 “난 충분히 일할 수 있는데…”라며 목소리를 높였지만, 말을 맺지 못했다. 그는 이어 “언젠가는 유명 프랜차이즈회사의 최고경영자(CEO)가 되겠다”고 힘줘 포부를 말했다.

사회적기업 ‘나는 카페’는 경기도와 한국마사회가 협약을 맺고 장애청년들의 사회적 일자리 창출을 위한 ‘꿈을 잡고(Job Go)’ 프로젝트를 실행하면서 만들어졌다. 이 사업은 장애청년의 장애유형에 맞게 특화된 직업교육훈련을 거쳐 취업과 연계하는 사업으로, 이에 따라 지난해 사단법인 새누리장애인부모연대가 구리·안산·고양·의정부·시흥 등지에서 발달장애 청년들을 모집했다. 이에 발맞춰 한국마사회가 바리스타 양성 교육을, 경기도가 장애청년 선정이나 장소 선정 등 각종 행정적 지원을 하고 있다.

특히 한국마사회는 의정부를 시작으로 구리, 일산, 안산, 시흥 등 마사회 장외지사 5곳에서 장애인 바리스타 교육을 실시해 오고 있다. 지사마다 1억2000만원씩 지원해 에스프레소 머신 등 바리스타 교육 장비를 구비하고 지금까지 44명의 지적장애청년에게 바리스타 교육을 실시하였다. 일방적 물질 지원보다는 사회에서 역할을 할 수 있도록 능력을 키우는 데 도움을 주고 스스로 일어설 수 있도록 지원하는 게 중요하다고 판단한 때문이다. 물고기를 잡아주는 것보다 물고기 잡는 법을 알려주겠다는 뜻.

그 결과 지난해 안산에 1호점, 의정부에 2호점을 열었으며 이번에 3호 구리점을 열게 됐다. 한국마사회와 경기도는 향후 매년 3개씩, 2014년까지 총 15개 커피전문점과 120명의 지적장애인에게 일자리를 제공할 예정이다. 이들은 향후 마사회의 지원이 없더라도 자생 가능한 사회적기업이 될 수 있을 것이라고 확신한다.

장태평 한국마사회장은 “장애인을 위한 일방적인 지원만이 능사가 아니라고 생각한다. 카페 3호점 개소는 민·관·공기업이 힘을 합쳐 장애청년 취업의 든든한 삼각대 역할을 하는 사회공헌의 선도적인 역할 모델을 제시했다는 점에서 의미가 크다”며 “한국의 커피산업은 크게 성장하고 있는 만큼 바리스타 교육이 장애청년 취업이나 창업에 도움이 될 수 있을 것”이라고 말했다.

장 회장은 취임 후 사회적 공헌 활동에 큰 관심을 기울였다. 장학금 지원 같은 물질적 지원도 중요하지만 마사회만이 할 수 있는 일이 무엇일지 고민했다. 전국에 흩어져 있는 마사회 장외발매소 객장을 ‘꿈을 잡고’ 프로젝트에 활용하고, 국내 최초의 승마 정서장애 치료기관인 KRA 승마힐링센터를 만든 것 모두가 이러한 고민의 연장선에서 나왔다. 장애청년들에게 창업이나 취업에 실질적 도움을 줄 수 있는 교육 프로그램으로 선택한 ‘바리스타 교육’ 역시 장 회장의 안목에서 비롯됐다.

한국마사회는 ‘장애청년 꿈을 잡고’라는 사회적 기업을 시작으로 2022년까지 20여개의 또 다른 사회적 기업의 발굴을 통해 취약계층에 대한 일자리 창출에 앞장설 계획이다.