분위기 반전이 절실한 울산 현대가 한 가지 희소식을 기다리고 있다.

핵심 전력으로 분류되는 미드필더 믹스 디스커루드(29)의 재계약 타결이 눈앞으로 다가온 것이다.

울산의 한 관계자는 30일 ‘스포츠경향’과의 통화에서 “믹스의 재계약 성사 가능성이 90% 이상”이라며 “며칠 내로 재계약 소식을 전할 수 있을 것이라 본다”고 밝혔다.

미국 국가대표 출신인 믹스는 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 시티에서 지난해 여름 울산에 임대 이적해 맹활약을 펼친 선수다. 그는 지난해 K리그에 데뷔하자마자 절묘한 볼 배급으로 울산의 공격력을 한 차원 끌어올렸다는 평가를 받고 있다.

김도훈 울산 감독도 믹스의 활약상을 인정해 구단에 재계약을 요청했다. 믹스가 재계약보다는 새 도전을 선호해 협상이 난항을 겪었지만, 한국과 일본을 제외하면 자신의 높은 연봉을 감당할 수 있는 구단이 많지 않다는 판단 아래 재계약에 긍정적인 입장으로 바뀌었다.

또 다른 울산 관계자는 “믹스는 재계약을 사실상 수락한 가운데 원 소속팀인 맨체스터 시티의 답변을 기다리고 있는 상황”이라며 “시즌이 끝나는 올해 말까지 6개월 연장을 기본으로 선수 측과 다양한 조건으로 대화를 나누고 있다”고 설명했다.

울산은 믹스의 재계약에 성공한다면 2005년 이후 14년 만의 K리그1 우승 도전에 탄력이 붙을 것으로 기대된다. 개막 전 우승 후보로 손꼽혔던 울산은 올해 K리그1에서 FC서울과 전북 현대 등과 3강 구도로 순항하고 있다. 올해 울산이 아시아챔피언스리그(ACL)와 대한축구협회(FA)컵 모두 탈락한 상황이라 K리그1 우승이 더욱 간절한 상황이다.

김 감독은 “이젠 우리 선수들이 K리그1에 집중했으면 한다”며 “계속 전진할 수 있는 분위기를 만들 것”이라고 말했다.